En 2024, Mercy Ships (www.MercyShips.Africa) a dispensé des soins de santé et des formations qui ont transformé de nombreuses vies à travers l'Afrique subsaharienne, marquant des étapes clés dans sa mission : fournir des soins chirurgicaux gratuits et renforcer les capacités des systèmes de santé locaux.

Grâce à ses deux navires-hôpitaux, le Global Mercy™ et l'Africa Mercy®, l'ONG a impacté des milliers de vies en combinant des services médicaux directs avec des programmes de formation et de promotion de la santé élaborés en association avec des gouvernements pour un impact durable.

Au total, Mercy Ships a réalisé plus de 2 280 interventions chirurgicales et plus de 3 690 procédures chirurgicales. Les équipes dentaires ont prodigué des soins à plus de 2 040 patients, avec plus de 9 090 procédures dentaires réalisées au cours de plus de 3 600 visites. En outre, plus de 250 professionnels de la santé ont bénéficié de programmes de formation, participant à plus de 42 550 heures d’enseignement au total.

Avec deux navires en mission simultanément, Mercy Ships a pu étendre sa portée, en servant la Sierra Leone et Madagascar, tout en aidant à renforcer le système de santé en Guinée. Le travail fournis par plus de 1700 bénévoles internationaux et 670 membres d'équipage locaux a permis la réalisation de ces missions.

La formation clé de professionnels de la santé

En partenariat avec les pays d'accueil, les initiatives en matière de renforcement des capacités incluaient des programmes tels que le diplôme d'infirmière anesthésiste, qui a permis de former 20 spécialistes de toute la Sierra Leone pour combler les lacunes critiques en matière de soins anesthésiques. Ce programme, élaboré en collaboration avec le ministère de la santé et l'université de Sierra Leone, vise à apporter des solutions durables au système de santé du pays.

La Sierra Leone est confrontée à d'importants défis, avec seulement 0,7 médecin, 2,04 infirmières et 0,02 dentiste pour 10 000 habitants, selon l'Organisation mondiale de la santé (http://apo-opa.co/4gR2mvQ). De nombreux patients nécessitant une intervention chirurgicale doivent faire face à des coûts exorbitants, ce qui limite encore l'accès aux soins essentiels.

A Madagascar, toujours selon l’Organisation mondiale de la santé (http://apo-opa.co/4fx60dw), la disponibilité des professionnels de santé est tout aussi limitée, avec 1,76 médecin, 2,92 infirmières et 0,08 dentiste pour 10 000 personnes, pour une population de plus de 31 millions d'habitants. Ces statistiques soulignent le besoin urgent de programmes de renforcement des capacités et de soins chirurgicaux gratuits.

« Notre partenariat avec les gouvernements locaux est essentiel pour créer un impact à long terme », déclare Suzanne Thomas, directrice de la formation chez Mercy Ships. « De tels programmes permettent aux professionnels locaux de fournir des soins essentiels dans leurs communautés. »

Des histoires témoins de transformation

Des patients comme Delphin, un fermier de Madagascar, et Fudia, une jeune fille de Sierra Leone, sont représentatifs de l'impact considérable de Mercy Ships.

Delphin a été opéré d'un goitre affaiblissant, ce qui lui a permis de retrouver sa famille et son travail. « Ma vie est redevenue normale », dit-il. « Je peux à nouveau travailler dans les champs. »

Pour Fudia, 10 ans, l'opération visant à redresser ses jambes arquées a signifié non seulement une guérison physique, mais aussi un renouveau émotionnel. « Ses amis se moquaient d'elle, » raconte sa tante. « Aujourd'hui, elle est joyeuse et joue avec eux. » Inspirée par son propre parcours, Fudia aspire désormais à devenir médecin.

Une réalisation importante en 2024 a marqué l’impact de Mercy Ships en Guinée. En septembre, la seule école dentaire publique de Guinée, l'Université Gamal Abdel Nasser de Conakry (UGANC), a inauguré un centre de formation ultramoderne qui permet de doubler sa capacité à former de futurs dentistes. Soutenue par Mercy Ships, l'expansion permet à plus de 210 étudiants de recevoir une formation pratique avec des équipements pointus tels que des stations de simulation et une machine à scanner CBCT, répondant ainsi à la grave pénurie de professionnels dentaires en Afrique subsaharienne.

Depuis son partenariat avec Mercy Ships en 2018, l'UGANC a transformé son approche de l'enseignement dentaire, créant des solutions durables pour la Guinée et les nations voisines. Des étudiants de toute l'Afrique, y compris de Sierra Leone, du Bénin et de Madagascar, bénéficient désormais de ses programmes, prolongeant la vocation d'améliorer l'accès aux soins dentaires essentiels dans la région.

Les nombreuses réalisations et étapes essentielles de 2024 ont été rendues possibles grâce au dévouement des nombreux bénévoles, venus de 69 pays pour remplir des fonctions allant de chirurgien à ingénieur. Des bénévoles comme Merryl Mackenzie, infirmière de salle d'opération originaire d'Australie, et Ishaka Sesay, membre de l'équipage maritime originaire de Sierra Leone, illustrent la mission humanitaire de l'ONG.

Alors que Mercy Ships poursuit sa mission, elle appelle d'autres bénévoles à se joindre à ses efforts pour apporter espoir et guérison aux communautés mal desservies. Avec deux navires en opération, le potentiel d'impact en 2025 est plus grand que jamais.

En savoir plus sur Comment s'impliquer - Mercy Ships (http://apo-opa.co/3DwrZ6S)