Les États-Unis, à travers la Fondation des Etats-Unis pour le Développement de l’Afrique (USADF), ont attribué 10.000 dollars chacune en capital de départ à cinq participantes béninoises de l’Académie des Femmes Entrepreneures (AWE), afin qu’elles puissent développer leur entreprise. L’Ambassadeur des États-Unis au Bénin Patricia Mahoney, et le Représentant de l’USADF pour le Bénin Eric Newman, ont présidé la cérémonie de remise des fonds à l’Ambassade des États-Unis le 22 décembre 2021.

L’Ambassadeur Mahoney a fait l’éloge des bénéficiaires en déclarant : « Mesdames, vous êtes la crème de la crème. Vous êtes des exemples d’esprit d’entreprise et de leadership féminin que d’autres peuvent suivre. Le programme AWE existe pour aider les femmes comme vous à renforcer leurs capacités et à impacter leurs communautés. Je suis fière de vous et je pense que votre pays est également fier de vos réalisations. »

Les lauréates du capital de départ sont :
Assiba Carine Bokovo – Mme Bokovo a fondé Assiba Fée pour combattre la malnutrition infantile à travers des produits à base de moringa. Elle a été inspirée par sa propre expérience d’utilisation du moringa pour augmenter sa production de lait maternel après avoir donné naissance à son premier enfant.

Mèdémè Elisabeth Ahouandjinou – Orpheline et aînée d’une fratrie de quatre enfants, Mme Ahouandjinou a commencé à vendre des noix de palme en 2014. Au vu de la forte demande d’huile de palme pour la production de cosmétiques et de médicaments, elle a fondé Jardin d’Afrique, qui produit de l’huile de palme pour un usage local au Bénin et pour l’exportation vers le Nigéria.

Conscience de Dieu Agassoussi – Mme Agassoussi a fondé Inapec en 2016 pour proposer au public des en-cas sains au goût africain. Ces produits comprennent diverses noix, de la noix de coco râpée et du riz soufflé.

Marlene Kindji – Mme Kindji a créé Badémè Natural Foods pour proposer des snacks sains à base de légumes secs et d’épices.

Béata K. Adonon – Titulaire d’une maîtrise en nutrition et technologie alimentaire, Mme Adonon a travaillé dans une ferme horticole où elle a appris à utiliser les plantes aromatiques pour fabriquer des tisanes naturelles et des infusions. Consciente des bienfaits de ces thés pour la santé, elle a fondé Harmoniks.

L’Académie des Femmes Entrepreneures (AWE) est une initiative du gouvernement américain mise en œuvre en 2019 pour soutenir et autonomiser les femmes entrepreneures à travers le monde. Grâce à une communauté d’apprentissage inclusive, les femmes du monde entier ont la possibilité d’explorer les principes fondamentaux des affaires, tels que la préparation d’un plan d’affaires et la mobilisation de capitaux, dans le but de construire un meilleur avenir pour leur famille et leur communauté. Au Bénin, AWE est mis en œuvre par la section béninoise du programme d’Entrepreneuriat pour les Femmes Africaines (AWEP-Benin).  À ce jour, plus de 240 béninoises ont suivi le programme AWE DreamBuilder, développé en partenariat avec la Thunderbird School of Global Management de l’Université de l’Etat d’Arizona.