Comment pouvons-nous travailler ensemble pour préserver les riches sites historiques et artefacts de l’Algérie pour les générations futures ? C’était la question débattue lors d’une conférence sur la sécurité des sites du patrimoine culturel qui s’est déroulée du 4 au 7 octobre 2021. Vingt et un fonctionnaires du ministère algérien de la Culture y ont participé aux côtés de 16 fonctionnaires du ministère de la Culture de la Libye, de la Tunisie et de l’Égypte.

L’ambassade des États-Unis en Algérie et le ministère algérien de la Culture ont organisé la conférence, qui devait initialement réunir les participants en personne, mais a été tenue sous un format virtuel; en raison des mesures sanitairs liées à la COVID-19. Des experts américains du service des parcs Nationaux, du Bureau de la gestion des terres, du bureau fédérale d’investigation’, l’équipe du crime artistique et celle de la sécurité intérieure, ont chacun fait des présentations lors de la conférence, de même que des experts algériens du musée national des antiquités d’Algérie, du musée national maritime, du parc national Ahaggar, et l’Office National pour la Gestion et l’Exploitation des Biens Culturels Protégés (OGEBC). Les participants se sont engagés dans des discussions stimulantes sur les meilleures pratiques pour préserver les sites du patrimoine culturel, avec l’aide de l’interprétation simultanée en arabe et en français.

Lors de son allocution d’ouverture, le chargé d’affaires de l’ambassade des États-Unis, Gautam Rana, a déclaré: « Nous espérons qu’au cours de cette conférence, nous réfléchirons ensemble à de nouvelles façons de protéger notre patrimoine culturel commun. »

Le directeur de la coopération du ministère algérien de la Culture et des Arts, Mr Saadene Ayadi, a déclaré: «La sauvegarde des biens culturels est une priorité majeure.»

La conférence a également marqué le lancement d’une campagne de sensibilisation du public sur l’importance de protéger les sites du patrimoine culturel algérien. La conférence fait partie d’un protocole d’accord de 2019 signé entre les États-Unis et l’Algérie sur la sauvegarde des biens culturels et la lutte contre le pillage.

Dans le cadre de la mise en œuvre de l’accord, les États-Unis ont récemment fait don d’équipements au site du patrimoine culturel de Tipaza, notamment des poteaux d’éclairage autour du théâtre romain, des caméras extérieures pour surveiller le terrain et un système de détection d’incendie sans fil pour le musée. Les États-Unis travaillent également en étroite collaboration avec l’Algérie sur des projets de préservation du patrimoine culturel, notamment les ruines romaines de Djamila et les mosaïques du musée des antiquités.