A recém-lançada Plataforma Africana de Turismo Baseado na Natureza (NatureBasedTourism.Africa) completou 8 meses do seu primeiro ano da fase de projeto de três anos. É uma colaboração inovadora para canalizar o financiamento vital relacionado com a COVID-19 para comunidades e pequenas e médias empresas (PME) envolvidas no turismo baseado na natureza em África.

África testemunhou uma queda estimada de 90% nas chegadas do turismo internacional entre abril e dezembro de 2020 (UNWTO, 2020). Isto traduziu-se numa perda de receitas estimada de 87 mil milhões de dólares, 12,4 milhões de empregos e 70 a 90% do financiamento da conservação (WTTC, 2020). 

"A crise da COVID-19 tem prejudicado economias e indústrias em todo o mundo, e o turismo baseado na natureza tem sido uma das principais vítimas económicas. Para muitos países africanos, isto significa uma perda significativa de financiamento para as suas operações de conservação, bem como para os meios de subsistência da comunidade local e das empresas turísticas." Dr. Nikhil Advani, Gestor de Projetos. 

Em resposta, com o financiamento do Fundo para o Ambiente Mundial (GEF)  (www.TheGEF.org), a Plataforma Africana de Turismo Baseado na Natureza procura ligar os financiadores às comunidades e pequenas e médias empresas envolvidas no turismo baseado na natureza em 11 países africanos.

Lançada em abril de 2021, a plataforma já conseguiu realizar mais de 500 inquéritos entre comunidades e PME em todos os principais países do projeto, e os dados sugerem uma redução de 58% do complemento de pessoal entre as empresas inquiridas até à data. ** Os inquéritos estão a recolher dados de base sobre como as comunidades e as PME estão envolvidas no turismo baseado na natureza, a sua situação financeira e de pessoal antes da crise da COVID-19, como a pandemia afetou esta situação, e as oportunidades de alívio e recuperação que estão interessadas em explorar.

Além disso, a plataforma reforça a partilha de conhecimentos entre os intervenientes relevantes, procura ligar os potenciais beneficiários aos financiadores, facilita o desenvolvimento de propostas de financiamento das comunidades e PME e atua como uma plataforma para que todos os envolvidos no setor partilhem e tenham acesso à informação. 

Com o encerramento da recolha de dados, a plataforma está agora a voltar o seu foco principal para garantir recursos de financiamento. "O objetivo é mobilizar pelo menos 15 milhões de dólares para apoiar as comunidades e as PME a recuperarem da pandemia e a construírem uma maior resiliência no modelo empresarial do turismo baseado na natureza para o futuro. Os tipos de apoio financeiro que procuramos disponibilizar aos beneficiários incluem subvenções, empréstimos, capital próprio e quase-capital, entre outros. As fontes para este apoio financeiro incluem governos, doadores individuais, doadores institucionais, bancos e investidores, entre outros." Dr. Nikhil Advani, Gestor de Projetos. 

A Plataforma Africana NBT congratula-se com a oportunidade de continuar a explorar recursos de financiamento que permitirão às empresas de turismo baseado na natureza recuperar da pandemia da COVID-19 de uma forma sustentável, e reconstruir melhor para aumentar a resiliência a futuros choques e fatores de stress.  

** Estatísticas de 8 de dezembro de 2021