Senadora, Dr.ª. Rasha Kelej, uma mulher africana a ocupar o cargo de primeira CEO da Fundação Merck. Ela também é Senadora no Senado Egípcio, uma forte lutadora pela transformação do atendimento ao paciente em África e nos países em desenvolvimento, defensora apaixonada dos direitos das mulheres e da educação das meninas, uma das mulheres africanas mais influentes em 2019, 2020 e 2021. Ela também é uma produtora & realizadora de vários videoclipes inspiradores, de curta-metragem e programas de TV para elevar a conscientização sobre a saúde social crítica e tópicos sociais em África através da moda & da arte.

Uma mulher inspiradora com impacto significativo:

Originária do Egipto e residente em Dubai, a Dra. Rasha Kelej liderou a criação da Fundação Merck para continuar os seus esforços no desenvolvimento de capacidade de saúde, apoio à educação de meninas, empoderamento de mulheres e jovens de África e além, desde 2012.

A Criadora do movimento “More than a Mother”:

Pelos seus esforços na criação do Movimento "Mais do que uma Mãe", que tocou muitos corações, a Dra. Kelej foi reconhecida como uma das 100 Mais Influentes Mulheres Africanas (2019, 2020, 2021).

Membro do Senado Egípcio:

Rasha Kelej foi nomeada em outubro de 2020 como membro do Senado Egípcio (2020-2025), onde desempenha um importante papel de consultora para assuntos de Saúde, Económicos e Desenvolvimento Social Sustentável em África e oportunidades de colaboração entre o Egipto e o resto de África.

Mama África e pioneira do desenvolvimento sustentável:

Carinhosamente chamada de ‘Mama África’, ela tem fortes parcerias com 20 Primeiras-Damas Africana, Ministérios da Saúde, Género, Educação, Informação & Comunicação, Academia, mídia, arte que contribuíram para o sucesso dos seus programas.

A Dra. Kelej é uma pioneira inspiradora na transformação do atendimento ao paciente em África. Até 2021, mais de 1200 médicos de 44 países se beneficiaram de bolsas de estudos da Fundação Merck com diploma de um e dois anos e mestrado em especialidades críticas.

Fazendo História em África:

Um dos programas de maior sucesso que a Drª. Kelej criou e presidiu é a campanha histórica "Fundação Merck Mais do que uma Mãe" e suas iniciativas inovadoras que visa empoderar as mulheres sem filhos e com infertilidade através do acesso à informação, saúde, mudança de mentalidade e empoderamento económico.

Ela trabalha em estreita colaboração com 20 Primeiras-Damas africanas como Embaixadoras da “Fundação Merck Mais do que uma Mãe” nos seus países para quebrar o estigma em torno da infertilidade e do empoderamento das mulheres com infertilidade.

A Fundação Merck apoiou e empoderou mais de 1000 mulheres sem filhos com pequenos negócios para serem independentes e mais fortes.

“Este programa está muito próximo ao meu coração e vai continuar nos próximos cinco anos. Não posso esquecer a felicidade e o orgulho nos olhos daquelas mulheres depois de vivenciarem o seu sucesso e perceberem o seu propósito na vida e que são heroínas “Mais do que mães” ”, enfatiza Rasha Kelej.

Além do mais, mais de 180 candidatos estão inscritos no treinamento clínico e prático em Fertilidade e Embriologia, enquanto mais de 170 médicos foram matriculados em Medicina Sexual e Reprodutiva, Psiquiatria e Biotecnologia de Reprodução Humana Assistida e Embriologia, em mais de 39 países.

Ela cria o legado da Merck Foundation em África:

Sob a sua liderança, a Fundação Merck está a fazer história em muitos países africanos onde nunca tiveram especialistas em fertilidade ou clínicas especializadas em fertilidade antes da intervenção deste programa, treinando os primeiros especialistas em fertilidade e embriologistas. Isso acabará por ajudar mulheres e casais com melhor acesso a cuidados de fertilidade equitativos e de qualidade.

Drª Kelej acrescentou “Estamos a fazer história e deixar o legado em África, os primeiros especialistas em Fertilidade, Embriologia, Oncologista, Diabetes, Endocrinologia, Especialista em doenças respiratórias e muito mais em muitos países são treinados pela Fundação Merck. Estou muito orgulhosa e quero convidar todos os médicos a se candidatarem às nossas bolsas no nosso e-mail submit@merck-foundation.com para preencher as lacunas de saúde nas suas comunidades. ”

Defendendo a Educação para o Empoderamento:

“Eu acredito fortemente na educação das meninas. Quando as meninas são educadas, os seus países se tornam mais poderosos, fortes & prósperos. Sei que há necessidade de mais apoio, pois há muitas meninas brilhantes por aí que lutam financeira e socialmente para atender às suas necessidades educacionais. Portanto, iniciamos o “Educar Linda”, programa pan-africano adaptado para cada país para contribuir com o futuro dessas meninas como parte da “Fundação Merck Mais do que uma Mãe”, explicou a CEO da Fundação Merck.

A Dra. Rasha tem contribuído para o futuro de 100 meninas em parceria com as Primeiras-Damas africanas por meio de bolsas de estudo. Além disso, oferece 3.000 conjuntos de material escolar essencial para escolas femininas em muitos países anualmente.

Com a Fundação Merck, o objectivo da CEO é empoderar as meninas e mulheres através de várias iniciativas, incluindo a oferta formativa a mulheres & jovens pesquisadores & pós graduados em medicina e apoiar a educação das meninas com melhor desempenho em África.

A Drª. Kelej explicou “Na Fundação Merck, acreditamos fortemente na educação como um factor importante na promoção do bem-estar económico em África e como uma estratégia forte para impedir o casamento infantil, VBG, MGF e DSTs. A educação de meninas é a melhor vacina para o HIV e considerada o melhor investimento na economia global. Estima-se em relatórios mundiais que para cada ano adicional de escola primária, a renda futura de uma menina aumenta em 10-20%. ”

Alcançando as crianças para criar mudança cultural:

A Fundação Merck, em parceria com as Primeiras-Damas africanas, também publica e distribui livros de histórias infantis para elevar a conscientização sobre muitos temas sensíveis e sociais, entre crianças e adolescentes.

Estas histórias enfatizam os fortes valores familiares de amor e respeito desde tenra idade, que refletirão na eliminação do estigma da infertilidade e violência doméstica resultante no futuro. Elas também visam apoiar a educação das meninas e impedir o casamento infantil e a violência baseada no género.

6 livros de histórias diferentes foram adaptados para cada país para ter uma melhor conexão com os jovens leitores. Os livros de histórias inspiradores lançados são:

• “Educar Linda” e “Cavalgar para o Futuro” para enfatizar a importância de empoderar meninas por meio da educação,

• "A história de David" - enfatiza os fortes valores familiares de amor e respeito desde tenra idade, que irão reflectir na eliminação do estigma de infertilidade e violência doméstica resultante no futuro,

• “O resgate de Jackline” enfoca a importância da Educação de Meninas e destaca as práticas imorais da sociedade, incluindo o casamento infantil e o sistema de dote e

• “Não é quem você é” para ensinar os meninos a amar e respeitar as suas futuras esposas e eliminar a violência doméstica.

“Espero que essas histórias inspirem todas as meninas a 'lutar pelos seus direitos à educação e encorajem nossas comunidades a apoiarem as suas meninas', para que elas alcancem o seu potencial e realizem os seus sonhos e tornem famílias, comunidades e países mais fortes e saudáveis”, enfatizou a Drª. Kelej.

Quebrar o silêncio através da Moda, Arte e Música:

Esta senhora versátil e ícone de estilo é uma pioneira e é influente na mudança da percepção de como a moda, o cinema, a música e a mídia podem ser utilizados para abordar questões sociais e de saúde delicadas, como quebrar o estigma de infertilidade e apoiar a educação de meninas em África. Isso foi exemplificado com o lançamento dos prémios de Cinema, Moda, Cinema, Música & Mídia “Mais do Que uma Mãe”, pois ela acredita fortemente no papel crítico que a arte, a mídia e a moda desempenham para quebrar o silêncio e abordar questões sociais e de saúde delicadas nas nossas comunidades.

“Gostaria de convidar todos os estilistas de moda, músicos, cineastas, cantores e pessoal da mídia africanos a se candidatarem aos nossos prémios e serem os nossos campeões nas suas comunidades, submit@merck-foundation.com”, acrescentou ela.

Realizou e produziu 20 canções africanas:

Além dos prémios, plataformas de treinamento e defesa, a Dra. Kelej elevou a conscientização sobre a infertilidade e o empoderamento das mulheres no continente, utilizando como meio as canções, o cinema e mídia. Ela lançou mais de 20 canções com cantores africanos famosos.

Programa de TV em fase de preparação para sensibilizar as nossas comunidades:

Ela criou um novo programa de TV que ainda está em fase de preparação para criar consciência sobre a infertilidade, eliminação de VBG e do casamento infantil, apoiando a educação das meninas e o empoderamento das mulheres ”. É a primeira do género, uma comunidade de moda e arte com propósito, formada por especialistas africanos, jovens estilistas, músicos e artistas e representantes da mídia de toda a África, fique atento para saber mais ”, enfatiza.

As accões da CEO da Fundação Merck, Rasha Kelej, certamente causaram um impacto; e o mais significativo é sua importância como modelo para milhões de mulheres em todo o mundo.

A história da Drª. Rasha é um exemplo de como não devemos deixar que as nossas circunstâncias definam quem nos tornamos. Num mundo onde os modelos femininos são escassos, o legado da Dra. Rasha é notável e inspirador.

Para seguir a sua jornada para alcançar a missão da Fundação Merck e para empoderar as mulheres e transformar o atendimento ao paciente em África, visite: www.Merck-Foundation.com e www.Rasha-Kelej.com

Compilado por Winnie Botha