O Diretor Geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, determinou que o aumento de mpox na República Democrática do Congo (RDC) e em um número crescente de países na África constitui uma emergência de saúde pública de interesse internacional (ESPII) de acordo com o Regulamento Sanitário Internacional (2005) (RSI).

A declaração do Dr. Tedros veio a conselho de um Comitê de Emergência do IHR de especialistas independentes que se reuniram no início a 14 de agosto, para revisar dados apresentados por especialistas da OMS e países afetados. O Comitê informou ao Diretor Geral que considera o aumento de mpox como uma PHEIC, com potencial para se espalhar ainda mais por países da África e possivelmente fora do continente.

O Diretor-Geral compartilhará o relatório da reunião do Comitê e, com base no parecer do Comitê, emitirá recomendações temporárias aos países.

Ao declarar o PHEIC, o Dr. Tedros disse: “O surgimento de um novo clado de mpox, sua rápida disseminação no leste da RDC e o relato de casos em vários países vizinhos são muito preocupantes. Além dos surtos de outros clados de mpox na RDC e em outros países da África, está claro que uma resposta internacional coordenada é necessária para interromper esses surtos e salvar vidas.”

A Diretora Regional da OMS para a África, Dra. Matshidiso Moeti, disse: “Esforços significativos já estão em andamento em estreita colaboração com comunidades e governos, com nossas equipes nacionais trabalhando nas linhas de frente para ajudar a reforçar medidas para conter o mpox. Com a crescente disseminação do vírus, estamos aumentando ainda mais por meio de ações internacionais coordenadas para dar suporte aos países para acabar com os surtos.”

O presidente do comitê, professor Dimie Ogoina, disse: “O atual aumento de mpox em partes da África, junto com a disseminação de uma nova cepa sexualmente transmissível do vírus da varíola dos macacos, é uma emergência, não apenas para a África, mas para o globo inteiro. A mpox, originária da África, foi negligenciada lá e, mais tarde, causou um surto global em 2022. É hora de agir decisivamente para evitar que a história se repita.”

Esta determinação de PHEIC é a segunda em dois anos relacionada à mpox. Causada por um Orthopoxvirus, a mpox foi detectada pela primeira vez em humanos em 1970, na República Democrática do Congo. A doença é considerada endêmica em países da África central e ocidental.

Em julho de 2022, o surto multinacional de mpox foi declarado uma PHEIC, pois se espalhou rapidamente por meio de contato sexual em uma série de países onde o vírus não havia sido visto antes. Essa PHEIC foi declarada encerrada em maio de 2023, após um declínio sustentado nos casos globais.

A Mpox foi relatada na RDC por mais de uma década, e o número de casos relatados a cada ano aumentou de forma constante durante esse período. No ano passado, os casos relatados aumentaram significativamente, e o número de casos relatados até agora neste ano já excedeu o total do ano passado, com mais de 15.600 casos e 537 mortes.

O surgimento no ano passado e a rápida disseminação de uma nova cepa de vírus na RDC, clado 1b, que parece estar se espalhando principalmente por meio de redes sexuais, e sua detecção em países vizinhos à RDC são especialmente preocupantes e uma das principais razões para a declaração da ESPII.

No mês passado, mais de 100 casos confirmados em laboratório do clade 1b foram relatados em quatro países vizinhos da RDC que não relataram mpox antes: Burundi, Quênia, Ruanda e Uganda. Especialistas acreditam que o número real de casos seja maior, pois uma grande proporção de casos clinicamente compatíveis não foi testada.

Vários surtos de diferentes subtipos de mpox ocorreram em diferentes países, com diferentes modos de transmissão e diferentes níveis de risco.

As duas vacinas atualmente em uso contra a mpox são recomendadas pelo Grupo Consultivo Estratégico de Especialistas em Imunização da OMS e também são aprovadas pelas autoridades regulatórias nacionais listadas pela OMS, bem como por países individuais, incluindo Nigéria e República Democrática do Congo.

Na semana passada, o Diretor-Geral desencadeou o processo de Listagem de Uso Emergencial para vacinas mpox, o que acelerará o acesso à vacina para países de baixa renda que ainda não emitiram sua própria aprovação regulatória nacional. A Listagem de Uso Emergencial também permite que parceiros, incluindo Gavi e UNICEF, adquiram vacinas para distribuição.

A OMS está trabalhando com países e fabricantes de vacinas em possíveis doações de vacinas e coordenando com parceiros por meio da Rede de Contramedidas Médicas provisória para facilitar o acesso equitativo a vacinas, tratamentos, diagnósticos e outras ferramentas.

A OMS prevê uma necessidade imediata de financiamento inicial de US$ 15 milhões para dar suporte a atividades de vigilância, preparação e resposta. Uma avaliação de necessidades está sendo realizada nos três níveis da Organização.

Para permitir uma expansão imediata, a OMS liberou US$ 1,45 milhão do Fundo de Contingência da OMS para Emergências e pode precisar liberar mais nos próximos dias. A Organização apela aos doadores para financiar a extensão total das necessidades da resposta ao mpox.