Le nouveau financement de la Fondation Bill & Melinda Gates s’appuiera sur le succès du partenariat Trypa-NO ! ; un projet mené par FIND (https://www.FINDdx.org), l’Institut national de recherche pour le développement durable (IRD) et la Liverpool School of Tropical Medicine (LSTM), qui a aidé le Tchad, la Côte d’Ivoire, la Guinée et l’Ouganda à progresser dans la lutte contre la maladie du sommeil. Le financement soutiendra des stratégies rentables et durables pour développer et maintenir des programmes de surveillance post-éradication, tout en permettant l’expansion des activités en Angola, en République centrafricaine, en Sierra Leone et au Sud-Soudan. Un financement supplémentaire du canton de Genève permettra de poursuivre le soutien aux programmes nationaux de lutte en République démocratique du Congo et en Angola.

À l’occasion de la Journée mondiale des maladies tropicales négligées (MTN), FIND, l’alliance mondiale pour le diagnostic, en collaboration avec l’Institut national de recherche pour le développement durable (IRD) et la Liverpool School of Tropical Medicine (LSTM), a annoncé aujourd’hui l’octroi de près de 6,8 millions de dollars US par la Fondation Bill & Melinda Gates pour prolonger de trois ans le travail du partenariat Trypa-NO !

Le partenariat Trypa-NO ! soutient l’éradication de la forme gambiense de la trypanosomiase humaine africaine (THA) (https://bit.ly/2UdzLLD), également connue sous le nom de maladie du sommeil. À ce jour, le partenariat Trypa-NO ! a aidé la Côte d’Ivoire et l’Ouganda à parvenir à l’éradication de cette maladie en tant que problème de santé publique. En outre, le partenariat a travaillé avec le Tchad et la Guinée, qui sont tous deux en passe de franchir cette étape prochainement. Le nouveau financement garantira que chacun de ces quatre pays dispose d’une stratégie durable à long terme pour surveiller la maladie de manière indépendante et parvenir à une interruption totale de la transmission. La subvention permettra en outre à Trypa-NO ! de commencer ou d’étendre ses activités dans quatre autres pays : l’Angola, la République centrafricaine, la Sierra Leone et le Sud-Soudan.

FIND a également reçu un nouveau financement du canton de Genève en Suisse pour compléter et augmenter les activités en République démocratique du Congo et en Angola, axées sur l’intégration du dépistage et des tests au niveau des soins primaires et des communautés, sur la sensibilisation des travailleurs de la santé et des communautés et sur le développement de stratégies permettant aux deux pays de combiner les enseignements et de coordonner les actions. Ce soutien porte à plus de 7 millions de dollars le total des nouveaux financements engagés aujourd’hui, Journée mondiale des MTN, pour la lutte contre la maladie du sommeil.

Au cours des deux dernières décennies (https://bit.ly/3WN6Pp5), l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a reconnu l’éradication de la THA comme une priorité majeure. Cette maladie, transmise par la piqûre de la mouche tsé-tsé, peut être mortelle si elle n’est pas détectée et traitée. La THA est endémique dans 36 pays d’Afrique subsaharienne et touche principalement les personnes vivant dans des zones reculées et rurales, ce qui a fait de la surveillance de la maladie un vrai défi. Heureusement, les efforts coordonnés des programmes nationaux, soutenus par des partenariats public-privé, des ONG, des donateurs et des universités ont fait de l’éradication de la THA un objectif réaliste. D’une estimation de 30 000 cas signalés au début du siècle (https://bit.ly/3kHhx2X) à moins de 1 000 cas par an depuis 2018, l’incidence de la maladie du sommeil a considérablement diminué ces dernières années, en particulier en Afrique de l’Ouest et centrale, où l’on trouve la forme gambiense.

Le partenariat Trypa-NO ! entre FIND, IRD et LSTM, lancé en 2016, soutient les efforts des pays pour éradiquer la maladie du sommeil en intégrant le diagnostic, le traitement et la lutte contre la mouche tsé-tsé. Le partenariat a déployé des outils innovants tels que des tests de diagnostic rapide et a soutenu le renforcement des capacités et la formation des professionnels de santé dans les zones reculées pour leur permettre de dépister plus efficacement la THA. Le projet utilise également des informations de diagnostic au niveau communautaire pour aider à cibler ses activités de dépistage et l’utilisation de panneaux de tissu imprégnés d’insecticide (appelés « tiny targets ») pour attirer et tuer les mouches tsé-tsé.

La nouvelle subvention Trypa-NO ! permet au partenariat de s’appuyer sur les succès passés et de passer à une nouvelle phase de soutien pour plusieurs pays au cours des trois prochaines années. Avec des chiffres de THA bas et en baisse, le Tchad, la Côte d’Ivoire, la Guinée et l’Ouganda pivotent maintenant vers un objectif de zéro nouvelle infection, en adaptant les approches actuelles et en mettant en œuvre des stratégies spécifiques au pays, sur mesure, qui sont durables, intégrées et rentables, avec une gestion renforcée des données au niveau national pour la prise de décision stratégique. Le soutien de Trypa-NO ! sera réduit progressivement.

En outre, en commençant ou en étendant les efforts en Angola, en République centrafricaine, en Sierra Leone et au Sud-Soudan, le partenariat Trypa-NO ! aidera ces pays à prendre des mesures pour éliminer la maladie et empêcher sa réintroduction dans des régions qui ont considérablement réduit le nombre de cas.

Le Dr Mamadou Camara, coordinateur du programme national de lutte contre la THA en Guinée, a déclaré : « Pour le ministère de la santé en Guinée, le renouvellement de Trypa-NO ! est une très bonne nouvelle. Non seulement parce qu’il valide tous les efforts déployés avec le partenariat de l’IRD depuis 10 ans, mais aussi parce qu’il va galvaniser l’équipe pour progresser vers l’objectif d’interruption de la transmission. La stratégie consistant à combiner la lutte médicale et la lutte antivectorielle était bonne, mais elle devra être adaptée au contexte de faible prévalence. Une intégration plus poussée des activités dans le système de santé périphérique et au niveau communautaire et la création de synergies avec d’autres programmes de lutte contre les MTN seront essentielles pour atteindre cet objectif ».

Le Dr Sylvain Biéler, scientifique principal en charge du portefeuille HAT chez FIND et coordinateur du partenariat Trypa-NO ! a déclaré : « Le soutien continu à Trypa-NO ! permettra à davantage de pays de bénéficier de stratégies d’éradication sur mesure utilisant les derniers outils mis au point pour le diagnostic, le traitement, la lutte antivectorielle et la gestion des données. En nous appuyant sur les succès récents et sur les partenariats solides qui ont été établis, nous nous engageons à travailler avec les pays pour que les objectifs d’éradication de l’OMS soient atteints et que la THA devienne bientôt une maladie du passé ».

Le Dr Andrew Hope, gestionnaire principal de programme à la tête du portefeuille Tiny Targets au LSTM, a déclaré : « L’éradication de la maladie du sommeil en tant que problème de santé publique en Côte d’Ivoire et en Ouganda a été un énorme succès pour le partenariat Trypa-NO ! La prochaine phase est cruciale pour assurer que ces gains soient maintenus et que nous continuions à nous diriger vers l’éradication dans d’autres pays affectés ».

Le Professeur Joseph Ndung’u, directeur exécutif de FIND au Kenya, a déclaré : « Nous n’avons jamais été aussi proches de mettre un terme à cette maladie dévastatrice, et nous félicitons chaleureusement les dirigeants des pays pour leur dévouement et leur engagement à l’éradiquer. Au fur et à mesure que ces pays adoptent des stratégies rentables qui permettent non seulement de parvenir à l’éradication de la maladie mais aussi de maintenir cette éradication, nous constituons également une base de données probantes qui peut contribuer à éclairer les efforts d’éradication dans d’autres pays et à garantir que chaque patient puisse bénéficier d’un traitement ».

L’extension du programme Trypa-NO ! commencera début 2023 et durera 3 ans. Le soutien de FIND aux efforts d’éradication en Angola et en RDC se poursuivra jusqu’en 2025. Ce travail est financé par la Fondation Bill & Melinda Gates et le Canton de Genève par le biais de subventions à FIND.