A Microsoft (Nasdaq "MSFT" @Microsoft) (www.Microsoft.com) revelou hoje os seus planos para disponibilizar pela primeira vez a plataforma completa e inteligente Microsoft Cloud a partir de centros de dados em África. Este novo investimento é um marco importante na missão da empresa de permitir que todas as pessoas e organizações no planeta cheguem mais longe e é também um reconhecimento da enorme oportunidade para a transformação digital em África.

Ao expandir os investimentos existentes, a Microsoft irá fornecer serviços na nuvem, incluindo o Microsoft Azure, o Office 365 e o Dynamics 365 a partir de centros de dados localizados em Joanesburgo e na Cidade do Cabo, na África do Sul, com disponibilidade inicial prevista para 2018. As novas regiões com acesso à nuvem irão oferecer fiabilidade e desempenho ao nível empresarial em combinação com o alojamento de dados, de forma a permitir esta fantástica oportunidade de crescimento económico e também para aumentar o acesso à rede e a serviços de Internet a organizações e pessoas em todo o continente africano.

"Estamos muito entusiasmados pela procura crescente de serviços na nuvem em África e pela sua capacidade de atuarem como catalisadores de novas oportunidades económicas", disse Scott Guthrie, vice-presidente executivo do Cloud and Enterprise Group, Microsoft Corp. “Com os serviços na nuvem a incluírem desde a colaboração inteligente até à análise preditiva, a Microsoft Cloud fornecida a partir de África irá permitir que os programadores construam novas e criativas aplicações, que os clientes transformem os seus negócios e que os governos sirvam melhor as necessidades dos seus cidadãos.”

Expandir o acesso e a oportunidade: atualmente muitas empresas em África dependem de serviços na nuvem fornecidos a partir de outras zonas fora do continente. O novo investimento da Microsoft irá disponibilizar serviços na nuvem altamente disponíveis, escaláveis e seguros em todo o continente, com a opção de alojamento de dados na África do Sul. Com a introdução destas novas regiões na nuvem, a Microsoft acaba de anunciar 40 regiões em todo o mundo - mais do que qualquer outro grande fornecedor de serviços na nuvem.  A combinação da infraestrutura global da Microsoft na nuvem com as novas regiões em África irá conectar empresas com oportunidades em todo o mundo, irá ajudar a acelerar novos investimentos e irá melhorar o acesso a serviços na nuvem e na Internet a pessoas e organizações do Cairo à Cidade do Cabo.

“Damos imenso valor ao compromisso da Microsoft de investir em serviços na nuvem fornecidos a partir de África. O Standard Bank já trabalha com tecnologia na nuvem para proporcionar aos seus clientes uma experiência perfeita", disse Brenda Niehaus, CIO do grupo Standard Bank. "Para atingir o sucesso como empresa, precisamos de acompanhar os desenvolvimentos dos mercados e as necessidades dos clientes, e o Office 365 dá-nos a possibilidade de sermos uma organização mais dinâmica, enquanto o Azure nos permite fornecer aplicações e serviços aos nossos clientes em África. Estamos ansiosos por alcançar ainda mais com os serviços na nuvem disponíveis no continente."

Investir na inovação africana: este anúncio expande os investimentos em curso em África, nos quais as organizações estão a usar os serviços móveis e na nuvem atualmente disponíveis como plataforma para a inovação em cuidados de saúde, agricultura, educação e empreendedorismo. A Microsoft tem trabalhado para apoiar startups e ONG locais, disponibilizando inovação que tem o potencial de resolver alguns dos maiores problemas enfrentados pela humanidade, como a escassez de água e alimentos e a sustentabilidade económica e ambiental. Uma startup chamada M-KOPA Solar proporciona energia solar pré-paga a preços acessíveis a mais de 500.000 casas com tecnologia móvel e na nuvem. A AGIN criou uma aplicação que liga 140.000 pequenos agricultores a serviços-chave, permitindo-lhes partilhar dados e proporcionando 1,3 milhões de dólares por mês em financiamentos, seguros e outros serviços.

Em todo o continente africano, a Microsoft colocou 728.000 pequenas e médias empresas (PME) online como forma de as ajudar a transformar e modernizar os seus negócios, e mais de 500.000 usam agora os serviços Microsoft na nuvem, com 17.000 a usar o hub 4Afrika para promover e fazer crescer os seus negócios. A Microsoft Cloud também está a ajudar os africanos a melhorar as suas competências profissionais, com 775.000 pessoas já formadas em temas que vão da literacia digital ao desenvolvimento de software. Prevemos que a Microsoft Cloud a partir de África irá impulsionar o aumento de novas oportunidades para os nossos 17.000 clientes e parceiros regionais.

"Este desenvolvimento exponencia as opções disponíveis na nossa viagem modernizadora de infraestrutura e serviços governamentais TIC. Permite-nos tirar vantagem de novas oportunidades para desenvolver soluções de governo inovadoras a custos acessíveis, assim como realizar melhorias gerais em gestão de operações, ao mesmo tempo que melhoramos a transparência e a responsabilidade", disse o Dr. Setumo Mohapi, CEO da SITA. 

Microsoft Trusted Cloud: a Microsoft tem uma grande experiência na proteção de dados, na manutenção da privacidade e na capacitação de clientes em todo o mundo para cumprir os requisitos de segurança e de privacidade abrangentes. Com os princípios de segurança, privacidade, conformidade, transparência e o maior conjunto de certificações e atestados de conformidade da indústria, a infraestrutura da Microsoft Trusted Cloud suporta mais de mil milhões de clientes e 20 milhões de negócios em todo o mundo. 

"Ao estabelecer uma capacidade em grande escala dos centros de dados na nuvem na África do Sul, a Microsoft está a resolver diretamente as preocupações dos clientes, e demonstra um compromisso de fornecimento de serviços na nuvem no país e na região como um todo", disse Jon Tullett, gestor de investigação em IDC MEA. "A presença de instalações locais irá encorajar os clientes sul-africanos, em particular os de indústrias reguladas como os serviços financeiros e o setor público, onde a preocupação sobre a soberania dos dados é essencial. É um desenvolvimento muito positivo para a indústria na nuvem em África, e em particular para os parceiros, ISV e clientes Microsoft."