Son Excellence Andry Nirina Rajoelina, le Président de Madagascar, s'est rendu sur l'Africa Mercy® pour rencontrer les patients et les bénévoles, et constater par lui-même la transformation des vies qui s'opère à bord.

Le samedi 15 juin, le Président, accompagné par le Ministre de la Santé, le professeur Randriamanantany Zely Arivelo, et d'une délégation présidentielle, sont montés à bord du navire-hôpital l'Africa Mercy® à Toamasina. C'est la première fois que le Président de Madagascar visite le navire dans le cadre de sa mission actuelle.

Nathan Jansen, Directeur Général de l'Africa Mercy, a déclaré : " Accueillir Son Excellence à bord de notre navire-hôpital a été un honneur. Nous avons été encouragés par son désir d'étendre l'accès à la santé à tous les habitants de Madagascar et par l'hommage qu'il a rendu au partenariat avec Mercy Ships. C'est un privilège pour nous de collaborer avec le Ministère de la Santé pour fournir des soins médicaux gratuits et favoriser l'enseignement, la formation et la mobilisation de tous pour renforcer le système de santé malgache."

Au cours de sa visite de l'hôpital, Son Excellence s'est entretenue avec plusieurs patients. Il a déclaré : "Nous espérons que Mercy Ships pourra rester à Madagascar aussi longtemps que possible", ce qui a provoqué de vifs applaudissements de la part de tous, y compris de la délégation présidentielle, de l'équipage et des patients de l'hôpital.

En visitant plusieurs services à bord, notamment les blocs opératoires et le département de radiologie, Son Excellence a commenté : "C'est déjà impressionnant d'avoir un navire-hôpital à la pointe de la technologie."

En se promenant dans les couloirs du navire, le Président a pris le temps de discuter avec quelques membres de l'équipage. Il s'est montré particulièrement intéressé par la communauté à bord, qui compte actuellement 336 personnes.Le capitaine du navire lui a fait un briefing sur la passerelle, profitant ainsi d'une vue imprenable sur le littoral de Toamasina.

A la fin de sa visite, Son Excellence a confirmé que Mercy Ships soutenait les efforts du gouvernement malgache en matière de soins de santé.

Il a déclaré : "Les soins de santé doivent être plus proches de la population. C'est pourquoi nous avons construit de nombreux hôpitaux. De 1990 à 2019, Madagascar ne comptait que 18 hôpitaux de référence. Depuis le début de mon mandat en 2019, nous avons construit 30 hôpitaux supplémentaires dans tout le pays.

Nous avons maintenant besoin de partenaires pour aider les personnes en difficulté. Il y a des opérations que les spécialistes malgaches ne peuvent pas encore réaliser, notamment pour les plus vulnérables. Les actions et les opérations que Mercy Ships entreprend à Madagascar sont louables, et nous devons continuer dans cette direction pour aider les personnes en difficulté souffrant de pathologies pouvant être traitées."