Le président en exercice du Conseil des ministres de la Commission de l’océan Indien (COI), M. Sylvestre Radegonde, Ministre des Affaires étrangères et du Tourisme, a rendu un hommage appuyé à la mémoire de Patrick Pillay, décédé à l’Hôpital des Seychelles dans la nuit du 19 au 20 décembre, à Victoria.

Affectueusement appelé ‘Ton Pat’ par ses concitoyens, l’Ambassadeur Pillay a présidé le Conseil des ministres de la COI pendant deux années consécutives, en tant que Chef de la diplomatie seychelloise.

En apprenant sa mort, le Ministre Radegonde a exprimé sa tristesse et a adressé ses sincères condoléances à la famille Pillay. Il a rappelé à cette occasion le travail remarquable qu’il avait fait en son temps à la tête de la COI.

En sa qualité de Chef de la diplomatie seychelloise entre février 2005 et septembre 2009, L’Ambassadeur Pillay avait en effet présidé les travaux du Conseil des ministres de la COI de 2007 à 2008, notamment le 24e Conseil qui s’était déroulé le 27 mars 2008 aux Seychelles. Les deux faits marquants de ce Conseil furent la nomination du Seychellois Callixte d’Offay comme nouveau Secrétaire général de la COI en remplacement de la Malgache Monique Andreas-Esoavelomandroso, et la signature de deux conventions de financement entre l’Agence française de développement (AFD) et la COI.

La première convention portait sur la mise en œuvre du projet ‘Adaptation au changement climatique’ finance par le Fonds français pour l’Environnement Mondial (FFEM) et la deuxième concernait le projet ‘Réseau de surveillance et d’investigation des épidémies.’

On notera que la cérémonie d’ouverture de ce Conseil avait été aussi marquée par le discours très politique du Vice-président de la République des Seychelles de l’époque, M. Joseph Belmont, qui avait appelé la COI à se positionner au-delà des clivages traditionnels nord-sud et est-ouest.