A Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) e a Comunidade Económica dos Estados da África Central (CEEAC), em parceria com o CORAF e a Aliança Bioversity International e CIAT, lançaram oficialmente o Plano Regional de Preparação e Resposta às Epidemias de Pragas e Doenças na África Ocidental e Central. Esta iniciativa estratégica, lançada durante a 9.ª sessão ordinária do Comité Regional das Sementes e Plantas da África Ocidental e do Sahel (CRSPAOS), visa fortalecer a resiliência agrícola da região, antecipando e respondendo rapidamente aos surtos de pragas e doenças que afetam plantas e animais em toda a África Ocidental e Central.

O desenvolvimento deste plano regional foi possível com o apoio do projeto AICCRA (Acelerando o Impacto da Investigação Climática do CGIAR para a África), implementado pela Aliança Bioversity International e CIAT, em colaboração ativa com o CORAF, o Comité Permanente Interestadual de Luta contra a Seca no Sahel (CILSS), a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), o Pólo Regional de Investigação Aplicada ao Desenvolvimento dos Sistemas Agrícolas da África Central (PRASAC) e o Centro de Excelência WAVE (CRE WAVE).

Este plano resulta dos esforços conjuntos de partes interessadas regionais e internacionais, que trabalharam de forma colaborativa para enfrentar os desafios relacionados à saúde e ao clima. Através desta iniciativa, a CEDEAO reafirma o seu compromisso em proteger os sistemas agrícolas e garantir que as ameaças provenientes de pragas e doenças sejam abordadas de forma rápida e eficaz, afirmou a Senhora Massandjé Toure-Litse, Comissária para os Assuntos Económicos e Agricultura da CEDEAO.

A elaboração do plano contou com consultas e workshops destinados a antecipar os impactos das alterações climáticas na agricultura. O processo teve início com um workshop realizado em abril de 2022 em Saly, Senegal, seguido de uma formação de formadores em Dakar, em outubro de 2022. Uma Comunidade de Prática (CdP) foi então criada para desenvolver uma folha de rota, que contribuiu para a

elaboração da primeira versão do plano com o apoio de peritos regionais nas áreas de proteção de plantas e saúde animal. Em junho de 2023, consultas regionais com especialistas em proteção de culturas e saúde animal permitiram finalizar e validar o plano, com o apoio da CEDEAO, FAO, UEMOA, CILSS e PRASAC.

A criação deste plano regional de preparação e resposta às epidemias de pragas e doenças representa um marco importante no fortalecimento da resiliência dos sistemas agrícolas na África Ocidental e Central, face às crises climáticas e de saúde. Ao mobilizar os atores-chave e reforçar as capacidades locais através de uma análise prospetiva, estamos a abrir caminho para uma melhor antecipação e respostas mais eficazes às ameaças futuras, sublinhou o Dr. Moumini Savadogo, Diretor Executivo do CORAF.

O lançamento regional visa disseminar o plano entre as partes interessadas, promover uma adoção coordenada em toda a África Ocidental e Central e estabelecer um comité de acompanhamento para garantir a sua implementação eficaz.

Este plano permite-nos ir além da simples reação às crises agrícolas e às mudanças climáticas. Trata-se de uma ferramenta estratégica que promove uma abordagem proativa, centrada na prevenção e na coordenação regional. Ao partilhar a nossa experiência e harmonizar as nossas ações, podemos garantir a implementação eficaz e sustentável deste plano em toda a África Ocidental e Central, afirmou o Dr. Robert Zougmoré, Diretor do Programa AICCRA e Coordenador da Ação Climática para a África Ocidental e Central na Aliança Bioversity International e CIAT.