Fundação Merck (www.Merck-Foundation.com), o braço filantrópico da Merck KGaA Alemanha, junto às Primeiras Damas Africanas e da Ásia, que são também as suas Embaixadoras, assinalam o "Dia Internacional da Mulher 2025", através da sua impactante e histórica campanha "Mais do Que uma Mãe" e "Programa de Bolsas de Estudo" como parte da sua Missão de Empoderamento Feminino.

A Senadora, Dra. Rasha Kelej, CEO da Fundação Merck e Presidente da “Mais do Que uma Mãe” expressou: “Feliz Dia Internacional da Mulher a todas as mulheres extraordinarias em todo o mundo, honramos a vossa força, resiliência e conquistas.

Junto às minhas queridas irmãs, as Primeiras-Damas Africanas e da Ásia, celebramos as mulheres todos os dias através da nossa campanha "Mais do Que uma mãe" - uma prova do nosso compromisso em empoderar as mulheres em geral, e as mulheres com infertilidade em particular, que enfrentam o estigma da infertilidade, proporcionando acesso à informação, educação, mudança de mentalidade e capacitação económica.

Acrescentou ainda: “Estou também muito orgulhosa por partilhar que, do total de 2.230 bolsas médicas fornecidas em 52 países em 44 especialidades críticas e carenciadas, 1.046 bolsas, ou seja, quase 50%, foram atribuídas a mulheres formadas em medicina, como parte da nossa Missão de Empoderamento Feminino”.

A campanha Fundação Merck “Mais doQue uma Mãe” lançada em 2016 é uma poderosa campanha que define intervenções para desenvolver a capacidade de assistência reprodutiva e de fertilidade de qualidade e equitativa, acabar com o estigma da infertilidade e aumentar a consciencialização sobre a prevenção da infertilidade e a infertilidade masculina.

“Tenho muito orgulho no trabalho que fazemos na Fundação Merck para desenvolver e melhorar a capacidade de cuidados de fertilidade em África e na Ásia, apoiando mulheres e casais sem filhos na sua jornada de fertilidade. É com imensa alegria que partilho que até à data disponibilizamos mais de 680 bolsas de estudo em Embriologia, Fertilidade e Cuidados Reprodutivos a jovens médicos de 39 países, melhorando o acesso à saúde da mulher.

Muitos dos nossos antigos alunos são formados para serem os primeiros especialistas locais nos seus países, onde nunca existiam embriologistas ou especialistas locais em fertilidade antes do nosso programa, como a Gâmbia, o Burundi, a Guiné, o Chade, o Níger, a Serra Leoa, a Libéria, o Malawi, o Congo e muito mais.

Junto às Primeiras-Damas Africanas e Asiáticas, e outros parceiros importantes, estamos a fazer história e a remodelar o panorama dos cuidados de fertilidade e reprodutivos em toda a África e fora dela”, afirmou a Dra. Kelej.

A Fundação Merck concedeu mais de 2.230 bolsas de estudo a médicos de 52 países em 42 especialidades médicas críticas e carenciadas.

A Dra. Kelej partilhou ainda: “Também apoiamos as mulheres sem filhos, ajudando-as a iniciar os seus próprios pequenos negócios. “O objectivo é dar a cada mulher o respeito e o apoio que merece para levar uma vida plena, com ou sem filhos”, explicou a Dra. Rasha Kelej.

Segundo a OMS, mais de 180 milhões de casais nos países em desenvolvimento — um em cada quatro — lutam contra a infertilidade. Em muitas culturas africanas, a infertilidade acarreta um profundo estigma social, sendo as mulheres muitas vezes as únicas culpadas pela incapacidade de engravidar. A pressão social e o julgamento associados à ausência de filhos levam frequentemente ao isolamento, à discriminação e ao ostracismo e, em muitos casos, resultam em divórcio ou mesmo em abuso físico e psicológico.

No âmbito da campanha “Mais do Que uma mãe”, a Fundação Merck introduziu vários programas de sensibilização comunitária.

A Fundação Merck formou mais de 3.500 representantes de mídia de mais de 35 países para sensibilizar e acabar com o estigma em torno da infertilidade e das mulheres com infertilidade e sem filhos.

A Fundação Merck, em parceria com as Primeiras-Damas Africanas e da Ásia, lançou também o livro de histórias infantis e o filme de animação "Mais do Que uma Mãe" para enfatizar os fortes valores familiares de amor e respeito desde tenra idade, o que se refletirá na eliminação do estigma da infertilidade e da violência doméstica resultante no futuro..

Assista ao Filme de Animação Mais do Que uma Mãe aqui: https://apo-opa.co/41DZwV6

O programa televisivo pan-africano da Fundação Merck, "Nossa África", que é conceituado, produzido, realizado e co-apresentado pela Senadora Dra. Rasha Kelej, CEO da Fundação Merck, apresenta estilistas de moda africanos, cantores e especialistas proeminentes de vários domínios com o objectivo de sensibilizar e criar uma mudança cultural em toda a África, tem muitos episódios dedicados a sensibilizar para a infertilidade e a quebrar o estigma da infertilidade.

Assista aos episódios aqui:

Episódio 3: https://apo-opa.co/3FlS75l

Episódio 5: https://apo-opa.co/3Fvv1cp

Episódio 10: https://apo-opa.co/4iAEzBg

A Fundação Merck lançou também cerca de 30 canções, muitas delas criadas com o objectivo de acabar com o estigma da infertilidade, no âmbito da campanha “Mais do que uma mãe”. Ouça aqui algumas das músicas:

1. Assista, partilhe & subscreva-se à música 'Plus qu'une MERE' composta e canatada pela Senhorita. Lucky-Lou, filha do Presidente e Primeira Dama do Burundi: https://apo-opa.co/4hjCuZn
2. Assista, partilhe & subscreva-se à música “More Than a Mother” de Cwesi Oteng e Adina do Gana: https://apo-opa.co/4iGBsaW
3. Assista, partilhe & subscreva-se à música “More Than a Mother” da  Cantora soul zambiana Wezi: https://apo-opa.co/4iFIcG5
4. Assista, partilhe & subscreva-se à música “More Than a Mother” da Sunita Daffeh da Gâmbia: https://apo-opa.co/3FlSblB

Ouça todas as músicas “Mais do Que uma Mãe” aqui:

https://apo-opa.co/4iAEj5g

“Para abordar a questão crítica do estigma da infertilidade, juntamente com várias outras questões sociais, como o apoio à educação das raparigas, o fim da violência do género, o fim da MGF e do casamento infantil, e o empoderamento das mulheres; Orgulhamo-nos de lançar o Prémio Fundação Merck  ‘Mais do que uma Mãe’ todos os anos em parceria com as Primeiras Damas Africanas e Asiáticas. Incentivo também a comunidade mediática africana, estilistas de moda, cineastas, músicos, estudantes e talentos emergentes nestas áreas a participarem exibindo o seu trabalho criativo. As submissões podem ser enviadas para submit@merck-foundation.com," concluiu a Senadora, Dra. Rasha Kelej.