سيحسّن استثمار البوابة العالمية الجديد في البنية التحتية بمبلغ 14 مليون يورو شبكة المياه في ساو تومي العاصمة وحولها، وسيعزّز مقاومة البلد تجاه التغير المناخي، ويساعد على تمكين النساء والفتيات; سيحصل ثلاثة من كل أربعة أشخاص في جزيرة ساو تومي، الواقعة في وسط إفريقيا، على وصول محسّن إلى مياه الشرب; يشمل المبلغ 8,44 مليون يورو من البنك الأوروبي للاستثمار (EIB)، بضمانة الاتحاد الأوروبي، ويكمله مبلغ 5,56 مليون يورو منحة استثمارية من الاتحاد الأوروبي مع مشورة خبراء.

في مؤتمر الأمم المتحدة الخامس المعني بأقل البلدان نمواً (LDC5)، أعلن البنك الأوروبي للاستثمار والاتحاد الأوروبي عن دعم جديد مقدّم من فريق أوروبا بمبلغ 14 مليون يورو لتحسين شبكة المياه في جزيرة ساو تومي. يتوقع أن يجلب المشروع، الذي هو جزء من استراتيجية البوابة العالمية للاتحاد الأوروبي، فوائد اقتصادية واجتماعية وبيئية للبلد والمجتمعات ذات العلاقة.

سيساعد توزيع المياه بكفاءة أكبر الجزيرة على مواجهة تأثيرات التغير المناخي، مثل هطول الأمطار المتغير. أصبحت مواجهة تناقص مصادر المياه العذبة تحدياً ملحاً أمام الدول الجزرية الصغيرة النامية، لأن الطلب المتزايد يواجه أنماط مناخ لا يمكن التنبؤ بها. سيساهم المشروع في صحة أفضل بتوفيره مياهاً أفضل، بما يؤدي إلى تقليل الأمراض التي مصدرها المياه. يُعتبر المشروع استراتيجية ذات أولوية بالنسبة لساو تومي، وستديره شركة المياه والطاقة في البلد  (EMAE)Água e Eletricidade .

سيعزّز المشروع بشكل مستدام مستوى الخدمات المقدّمة لمستخدمي شبكة توزيع المياه الحالية، لكنه يهدف في الوقت نفسه إلى أن يوصلها إلى أكثر من 25 ألف شخص، ليس لديهم الآن وصول مباشر للمياه. لن تُضطر الأسر المتصلة بشبكة المياه بعد الآن لجلب المياه من مكان آخر، بما يحرّر الأسر، النساء والفتيات عادة، من أعمال روتينية تستهلك وقتاً طويلاً.

يُعترف بحق الوصول إلى المياه النظيفة والصرف الصحي (الهدف السادس من أهداف التنمية المستدامة للأمم المتحدة)، على أنه أمرٌ أساسيٌ للصحة الجيدة. الأشخاص الأصحاء أكثر قدرة على الدراسة والعمل، بما يقود بدوره إلى إنتاجية أعلى ونمو اقتصادي.

قال توماس أوستروس، نائب رئيس البنك الأوروبي للاستثمار: “كجزء من استراتيجية البوابة العالمية للاتحاد الأوروبي، نسعى في البنك الأوروبي للاستثمار للعمل مع شركائنا، مثل ساو تومي، لمواجهة تحدياتهم الأكثر إلحاحاً بتمويل مستدام”. “سيكون لهذا المشروع الذي سيصل المجتمعات بشبكة المياه النظيفة، وذلك لأول مرة في بعض الحالات، تأثير بالغ الأهمية. سيحسّن صحة الناس، وجودة الحياة، وسيعزّز مقاومة التغير المناخي، ويساعد على حماية البيئة. والأهم من ذلك، سيوفّر الوصول إلى المياه النظيفة فرصاً جديدة، خصوصاً للنساء والفتيات.

قالت جوتا أوربيلينين، مفوضة الاتحاد الأوروبي للشراكات الدولية “سيدعم استثمار البوابة العالمية هذا بقيمة 14 مليون الذي يقدّمه فريق أوروبا ساو تومي في تحسين البنية التحتية للمياه، وزيادة مقاومة التغير المناخي. وأنا مسرورة للغاية بخصوص تأثيره على الصحة والنوع الاجتماعي، وسيدعم الوصول إلى المياه النظيفة التمتع بالحقوق الأساسية الأخرى. هذا الاستثمار هو جوهر عمل البوابة العالمية، وهو تنمية مستدامة بكل أبعادها.

قال غينيسيو فالنتيم أفونسو دي ماتا، وزير المالية والتخطيط والاقتصاد الأزرق “سيسمح الدعم التقني لنا بالتقدم في هذا المشروع المهم. ضمان وصول الجميع بشكل مستدام إلى المياه النظيفة هو أولوية استراتيجية لساو تومي”.  وأضافت روساريو بينتو بايس، سفيرة الاتحاد الأوروبي إلى الغابون وساو تومي وبرينسيبي والمجموعة الاقتصادية لدول وسط إفريقيا أن “زيادة الضغط على مصادر المياه الناتج عن التغير المناخي يقتضي أن نبدأ العمل الآن.”

“سيسمح هذا المشروع بعمل أشياء كثيرة تحت مبادرة البوابة العالمية للاتحاد الأوروبي. تقف ساو تومي، مثل العديد من البلدان الأخرى المجتمعة هنا، في الخط الأول لمواجهة التغير المناخي. وهي منطقة أخرى تمثّل فيها إدارة المياه العذبة تحدياً كبيراً. يُظهر هذا المشروع التزامنا بدعم الشركاء ومرافقتهم في طريق تنميتهم”.

يُعقد مؤتمر الأمم المتحدة الخامس المعني بأقل البلدان نمواً في الدوحة، قطر، ما بين الخامس والسابع من مارس. يُعقد المؤتمر كل عشر سنوات، ويجمع قادة العالم والمجتمع المدني والقطاع الخاص والشباب بغرض معالجة التحديات المحددة التي تواجهها البلدان الأقل نمواً. يهدف المؤتمر لتسريع الدعم الدولي والاستثمار من أجل تحقيق أهداف التنمية المستدامة.