O Facebook selecionou 60 finalistas entre centenas de candidaturas que recebeu do Médio Oriente e de África para o Bots for Messenger Developer Challenge. O Bots for Messenger Challenge é um concurso que pretende reconhecer e recompensar os programadores que criem os bots mais inovadores no Messenger.

Os programadores, em equipas compostas por até três elementos, foram convidados a criar bots em três categorias: jogos e entretenimento; produtividade e utilidade; e bem social.

As 60 equipas finalistas (10 por categoria no Médio Oriente/Norte de África e África subsaariana) receberam cada uma um Gear VR e um telemóvel, uma hora de formação em Facebook e ferramentas e serviços do FbStart (https://Developers.Facebook.com/fbstart), um programa do Facebook concebido para ajudar startups em fase inicial a criarem e desenvolverem os seus bots. Todas as equipas de estudantes que chegaram à final ganharam 2000 dólares.

O Facebook irá entrar em contacto com os finalistas e atribuir-lhes um formador. Estes deverão reenviar os seus bots antes da meia-noite (GMT) do dia 2 de junho para poderem ser candidatos à vitória.  Por cada região serão selecionadas três equipas segundas classificadas (uma por cada categoria), que irão receber 10.000 dólares e três meses de formação em Facebook. Por cada região serão selecionadas três equipas vencedoras (uma por cada categoria), que irão receber 20.000 dólares e três meses de formação em Facebook.

As 60 equipas finalistas e os seus bots podem ser vistos aqui: https://messengerchallenge.splashthat.com

Emeka Afigbo, Diretor das Parcerias de Plataforma do Facebook para o Médio Oriente e África, afirma: "O Facebook surgiu de uma cultura hacker e o seu sucesso deve-se à promoção da inovação em novas plataformas. É por esse motivo que criámos o Bots for Messenger Challenge, com o objetivo de premiar empreendedores e programadores por aproveitarem o poder dos bots para criarem novos serviços e apps incríveis.

"Ficámos muito impressionados por receber mais de 1000 candidaturas ao longo de dois meses e meio para o Bots for Messenger Challenge de programadores e empreendedores do Médio Oriente e de África—cada um deles a resolver um problema de forma criativa ou enriquecendo as vidas dos seus utilizadores alvo."