Cerca de 70% das pequenas e médias empresas (PMEs) na África investiram em tecnologia nos últimos 12 meses para ajudar a promover o crescimento e a resiliência - uma indicação de que as PMEs estão a abraçar o impacto positivo da tecnologia.

Existem diversas oportunidades que libertam todo o potencial da digitalização para estas empresas e para o continente, o que significa lidar com barreiras, como infraestruturas, conectividade e o elevado custo de implementação de tecnologia, e desenvolver modelos de melhores práticas para uma melhor colaboração.

Estas são as descobertas de um novo relatório, intitulado "Levelling the SME Playing Field" (Nivelando o Campo de Jogo das PMEs), lançado em conjunto pelo Vodacom Group, Vodafone Group e Safaricom. O relatório é o sexto trabalho de investigação no âmbito da campanha Africa.connected, que almeja impulsionar o desenvolvimento sustentável para eliminar o fosso digital nos principais sectores económicos da África por meio de parcerias estratégicas.

"Este relatório analisa os desafios específicos que as PMEs enfrentam na África e revela o que precisa de ser feito para ajudar estes empresários a superar estes obstáculos. Nossas descobertas destacam o papel significativo que a tecnologia pode desempenhar em ajudar pequenas empresas a explorar novas oportunidades, aceder ao financiamento, aumentar a produtividade, reduzir custos e aumentar a sua competitividade", disse Shameel Joosub, CEO do Vodacom Group.

A adopção de tecnologia por PMEs da África apresenta desafios únicos. Ao ir além da infraestrutura inadequada e do acesso à conectividade, as conclusões revelam que a maior dificuldade das PMEs é o elevado custo das actualizações tecnológicas e renovações (58,3%), que podem impedir que pequenas empresas acompanhem os avanços tecnológicos mais recentes. Quase um terço das PMEs (32%) também preocupam-se com a falta de competências e conhecimentos digitais para tirar pleno partido das soluções tecnológicas. Além disso, a investigação aponta para questões regulamentares e de conformidade como obstáculos nos esforços das PMEs para digitalizarem-se.

A investigação baseia-se em conversas com 400 PMEs em oito países africanos (África do Sul, Quénia, Egipto, Etiópia, Moçambique, Tanzânia, República Democrática do Congo e Lesoto), variando em tamanho de um a 200 funcionários. Estes levantamentos foram realizados em parceria com a World Wide Worx, uma empresa de estudo de mercado sul-africana que se foca nas tendências em tecnologia da informação e telecomunicações.

Na África, a digitalização foi um modificador para as PMEs, com os entrevistados a destacar o efeito positivo da tecnologia na melhoria do crescimento, eficiência, competitividade e atendimento ao cliente. Além disso, ao usar as plataformas de comércio electrónico, redes sociais e soluções de pagamento digital, como o M-Pesa, as PMEs podem expandir o seu alcance, aceder a dados valiosos e agilizar as operações.

Para ajudar a impulsionar a adopção da tecnologia entre as PMEs do continente, o relatório descreve a importância de partilhar as melhores práticas para permitir uma melhor tomada de decisão e uma melhor relação custo-eficácia. Do ponto de vista de partilha de conhecimento, estas normas promovem uma cultura de aprendizagem, que ajudam a identificar lacunas na compreensão e facilitam a implementação de ideias inovadoras, ao mesmo tempo que fornecem uma base de conhecimento interna e reduzem a perda de know-how. Além disso, a adopção de práticas e tecnologias comprovadas é mais rápido e seguro do que testar novas.

"As soluções e ferramentas digitais abrem possibilidades para que os empreendedores e proprietários de pequenas empresas conectem-se e discutam as melhores práticas para poderem aprender com as experiências uns dos outros, mitigar obstáculos comuns e maximizar o seu potencial. Nós, na Vodacom, estamos interessados em fazer parcerias com pequenas empresas e apoiá-las na sua jornada rumo ao sucesso. Como uma empresa orientada para um propósito, o nosso objectivo é utilizar as nossas redes e as nossas capacidades técnicas para ajudar as PMEs a inovarem para que juntos possamos criar um futuro mais resiliente, inclusivo e sustentável para África", disse Joosub.

Clique aqui (https://apo-opa.co/4awySQY) para baixar o trabalho.