A conversa comercial virtual de 2021 denominada Moldando um Mundo de Confiança (Shaping a World of Trust), organizada pelo Bureau Veritas (www.BureauVeritas.com), enfatizou a necessidade de colaboração entre governo, empresas e clientes, se África quiser cumprir os objectivos de sustentabilidade, garantir a segurança alimentar, proteger-se em matéria de ciber-segurança e melhorar o comércio intra-africano.

Durante a sessão Promover um Mundo Sustentável (Fostering a Sustainable World), os membros do painel concordaram que a sustentabilidade deixou de ser o objectivo de investigação. À medida que as mudanças climáticas fazem-se sentir, torna-se uma questão que diz respeito a todos, desde os consumidores, às empresas, investidores e governos.

Ter boas intenções sobre a sustentabilidade já não é suficiente para as empresas. Estas têm que provar que estão realmente comprometidas, e fazê-lo através da certificação, disse Marc Roussel, Vice-Presidente Sénior Bureau Veritas (BV) África. Ele assinalou que a BV, uma empresa global de inspecção e certificação de testes, está a assistir os clientes na avaliação do seu impacto ambiental em cada passo da sua cadeia de fornecimento.

Em África, a sustentabilidade deve integrar a inclusividade para que todos possam participar em reescrever o futuro. As empresas precisam de valorizar o bom comportamento e as iniciativas dos empregados, que também são cidadãos e levam a mensagem da sustentabilidade a outros, disse Jean-Claude Lasserre, Director Executivo de Saint-Gobain Africa, um líder mundial em materiais de construção.

O Director-Geral da Autoridade Reguladora da Energia e Petróleo (EPRA) do Quénia, Daniel Kiptoo, implicou que o sector privado era muito mais ágil na investigação e implementação de novos conceitos de energia sustentável, embora precisasse de trabalhar em colaboração com os Governos. "As entidades privadas exigem a tão necessária boa vontade política para apoiar inovações no sector privado".

Marc Roussel sugeriu que alvos sustentáveis poderiam ser alcançados dentro de uma organização através da definição do alvo ideal e de diferentes níveis de participação, para que todos compreendam claramente o que é aceitável e o que não é; e todos, desde os empregados até aos clientes, possam desempenhar o seu papel.

O Bureau Veritas esteve também a trabalhar em estreita colaboração com os criadores de soluções ecológicas inovadoras, onde foi necessário testar e aprovar projectos de terceiros como um primeiro passo para eliminar, tanto quanto possível, riscos e erros a longo prazo. Um exemplo foi o recente lançamento de uma aprovação de princípio para uma nova plataforma solar flutuante em alto mar (offshore).

Mitigar os riscos empresariais - a guerra contra os ciber-criminosos

 "Com um aumento de 350% em ataques de resgate no ano passado, juntamente com um aumento de phishing e engenharia social, todos precisam de compreender os seus riscos de ciber-segurança", disse Clayton Kyd, chefe de TI & SI África, Bureau Veritas. Amit Roy, director da Atos Cybersecurity Practice para o Médio Oriente, Turquia e África acrescentou: "O maior risco para todas as empresas é a falta de compreensão sobre os seus riscos cibernéticos e gestão da segurança e a inexistência de um plano de apoio para garantir que a empresa recupere rapidamente de um ciber-ataque". Roy salientou que a convergência da TI e da Internet das Coisas (Internet of Things) e da computação em nuvem estavam também a aumentar a complexidade da segurança cibernética e que é fundamental ter um plano definido para esta convergência.

Ironicamente, para uma conversa de negócios sobre Moldando um Mundo de Confiança, as empresas precisam de implementar uma estratégia de Segurança Cibernética que permita a verificação contínua das identidades dos usuários. Um aspecto disto seria a gestão de acesso à identidade. 

Obter apoio e orçamento para realizar uma análise de lacunas e pôr em prática uma estratégia e formação para prevenir e superar um ciber-ataque é sempre um problema.

Em empresas maiores, isto pode ser motivado pela quantificação da perda associada a um incidente. No entanto, nas pequenas empresas, uma violação cibernética e perda de propriedade intelectual pode significar o fim do negócio. No mínimo, as pequenas empresas devem pôr em prática controlos e equilíbrios fundamentais e manter uma cópia de segurança fora do local. Também estão disponíveis serviços de subscrição para monitorar e ajudar a proteger as pequenas empresas. 

Os desafios relacionados à segurança cibernética consistem na incapacidade das empresas em aferir os seus domínios que necessitam de protecção; falta de sensibilização em matéria de ciber-segurança e de formação em competências cibernéticas por parte dos usuários com vista à concepção de uma estratégia de gestão de riscos.

Embora a ciber-segurança seja um problema de todos, não é tratada dessa forma no mundo empresarial. Não é apenas uma questão de software ou hardware. Requer o alinhamento de processos, pessoas e tecnologia, controlo de gestão de acesso e a capacidade de recuperação rápida, após um ataque cibernético.

Acordo da Zona de Comércio Livre Continental Africana

O Acordo da Zona de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA) centra-se na eliminação progressiva das tarifas em 90% das mercadorias trocadas entre países africanos; na eliminação de barreiras não pautais; na definição de regras de origem e num acordo sobre cooperação aduaneira e soluções comerciais.

Embora o acordo apresente um enorme potencial para aumentar o comércio intercontinental dos actuais 16% para cerca de 60%, ele vem com desafios que precisam de vontade política para serem ultrapassados.

Para Babajide Sodipo Gestor Sénior de Relações da União Africana/AfCFTA e de Política Comercial no Afrexim Bank, o acordo oferece uma oportunidade tão transformacional para o continente ao ponto de exigir a sua implementação apesar dos desafios, que incluem barreiras linguísticas e culturais, diferentes sistemas legais e falta de capacidade para compreender e implementar o acordo comercial. O AfCFTA não é uma ferramenta mágica. É um acordo legal e os países têm de limpar o seu ambiente de negócios, aumentar a capacidade produtiva para o tornar funcional.

O objectivo do AfCTFA está claramente em linha com as melhores práticas da Organização Mundial do Comércio e irá harmonizar regras e normas nos 37 países signatários, disse Jean-Michel Perret, Director de Serviços Governamentais do Bureau Veritas da África Austral.

As parcerias entre o sector público e privado poderiam ajudar os governos a superar com sucesso os desafios do AfCTFA. Por exemplo, a implementação de uma plataforma de janela única automatiza, optimiza e desmaterializa os processos aduaneiros, eliminando assim muitos dos riscos de um sistema manual.

O desafio para os fabricantes que exportam através da África reside nas normas, alcançando qualidade e produtividade, bem como ultrapassando as barreiras linguísticas, disse Florence Muleya, Directora-Executiva da Associação Zambiana de Fabricantes. Apesar do AfCFTA possuir um enorme potencial para os fabricantes zambianos, o diabo estava nos pormenores minuciosos. A concretização dos ideais do acordo exigiria cooperação entre grandes empresas que deveriam prestar assistência a empresas mais pequenas a fim de superar os seus desafios.

Com vista a um melhor comércio intra-africano, os fabricantes precisavam, em primeiro lugar, de compreender os regulamentos do país de exportação e, em segundo lugar, de encontrar o fornecedor de serviços adequado com uma rede em todo o continente capaz de gerir não só a logística mas também os regulamentos ou regras específicas de cada país, e as diferentes línguas, como o Francês, disse Emmanuel Zanini, Director Geral da Zalawi White Horse Carriers, Grupo Bolloré.

Kuseni Dlamini da Massmart Holdings, uma empresa retalhista pan-africana, mostrou-se otimista quanto ao acordo. A África teve uma oportunidade de aprender com outros blocos comerciais continentais e houve a possibilidade de  África se tornar um primeiro bloco regional mundial. Salientou que era imperativo para as empresas investir na juventude africana, uma vez que eram o futuro das empresas do continente.

Segurança Alimentar

A colaboração entre uma vasta gama de intervenientes do sector público e privado, incluindo os que representam os consumidores, foi um elemento-chave do funcionamento da Iniciativa de Segurança Alimentar (FSI): Conselho de Bens de Consumo da África do Sul.

O FSI colabora estreitamente com as autoridades nacionais relevantes, partes interessadas e peritos, a fim de fornecer aconselhamento científico objectivo e independente, bem como assistência em relação à legislação relacionada. Dedica-se à promoção da segurança, fabrico responsável, importação, comercialização e venda de alimentos e bebidas (alcoólicas e não alcoólicas).

Realçando os sucessos da FSI através da colaboração, o Executivo da FSI, Matlou Setati, disse que a implementação dos regulamentos de redução de sal do Departamento de Saúde levou os fabricantes a trabalharem em conjunto e a partilharem investigação para mitigar e resolver os obstáculos à sua implementação.

Apesar das boas intenções dos regulamentos em melhorar a saúde e nutrição da população, a qualidade e integridade dos produtos foi afectada durante a produção e a CGCSA teve de solicitar algumas prorrogações de prazos para assegurar que as reformulações de produtos cumpriam as normas de segurança e qualidade, bem como a satisfação do cliente.

Outro desafio enfrentado foi no alinhamento dos testes de sódio entre laboratórios privados e governamentais. As discussões resultaram em que o Instituto Nacional de Metrologia da África do Sul apresentasse a solução por meio de testes de proficiência. Todos os laboratórios relevantes e o Departamento de Saúde participaram nesses testes que asseguraram o alinhamento, a credibilidade e criação de confiança, disse Setati.

As PMEs (pequenas e médias empresas) do sector alimentar têm "grandes arcos para saltar" e precisam de muita ajuda no cumprimento dos vários regulamentos. Por exemplo, a CGCSA em parceria com a W&R Seta forneceu capacitação a várias PMEs e uma produtora de sumos de fruta não pode obter um certificado de aceitabilidade devido à falta de maquinaria e ainda precisa de lidar com processos e procedimentos de limpeza, controlo de pragas, etc.

Ajudar a construir as PMEs no sector é mais uma oportunidade para o mesmo e é imperativo que todos os actores na cadeia de abastecimento trabalhem em conjunto para apoiar as PMEs. A capacitação das PMEs tem um impacto positivo no imperativo económico de criação de emprego na África do Sul, disse Setati.

Para mais detalhes e informações sobre o Projecto Moldando um Mundo de Confiança: Uma conversa de negócios e discussões, consulte https://bit.ly/3tPErFL