African Innovation Foundation (AIF) (http://www.AfricanInnovation.org) en collaboration avec le gouvernement du Botswana (GoB) représenté par le Ministère des Infrastructures, des Sciences et des Technologies, et le Botswana Innovation Hub (BIH), ont annoncé aujourd'hui que la prochaine cérémonie de remise des prix de la 5ème édition du Prix de l'Innovation pour l'Afrique (PIA) (http://www.InnovationPrizeforAfrica.org) se tiendra à Gaborone, au Botswana au mois de Juin 2016*. La décision d'accueillir le PIA au Botswana a reçu l'aval de son Excellence Seretse Khama Ian Khama, Lieutenant général et Président du Botswana.

Le PIA est un programme clé de l'AIF, dont le but est d'accroître la prospérité des Africains en catalysant l'esprit d'innovation en Afrique. Le PIA célèbre son anniversaire : cinq ans à aider à façonner le paysage de l'innovation en Afrique. À ce jour, le PIA  a attiré plus de 6 000 innovateurs provenant de 50 pays africains, ce qui en fait une initiative véritablement panafricaine. L'événement de cette année s'articulera autour du thème « Made in Africa » et promet d'être novateur et de s'étendre au-delà de la cérémonie de remise des prix. L'AIF propose plusieurs opportunités en faveur de la croissance locale, nationale, régionale et internationale. L'événement offrira une plateforme d’interactions sans précédent entre  innovateurs africains et autres acteurs  de l'innovation : réseautage, partage de connaissances, échange d’expériences et opportunités d’affaires seront au rendez-vous.  

Le choix du Botswana comme pays hôte du PIA 2016 s'explique par son engagement à créer un écosystème d'innovation nationale. Le rôle de catalyseur que joue le GoB en capitalisant sur l'économie de la connaissance et en la soutenant par le développement d'un parc scientifique de 57 hectares, surnommé le Botswana Innovation Hub (BIH) prouve bien cet engagement. Le bâtiment iconique du parc du BIH ouvrira ses portes en septembre 2016, alors que le Botswana célèbrera ses  50 ans d'indépendance. « abriter le PIA 2016 et célébrer l'ingéniosité africaine à Gaborone donnera au Botswana l'occasion de montrer son engagement à mettre l'innovation au centre de sa stratégie de développement », a déclaré le Ministre des Infrastructures, des Sciences et des Technologies du Botswana, M. Nonofo Molefhi. Il a également ajouté «nous sommes très honorés d'avoir été choisis pour accueillir le PIA 2016 et nous avons hâte de démontrer les avancées positives que le Botswana et l'Afrique sont en train de faire dans le paysage de l'innovation.

Depuis son lancement inaugural avec la Commission économique des Nations Unies pour l'Afrique (CEA) et son approbation par les ministres participant à l'Union africaine (UA)/Conférence de la CEA en 2012, le PIA est aujourd'hui reconnu comme la plus importante initiative d'innovation en Afrique. Le PIA reconnait et récompense les innovateurs africains et se mobilise à leurs côtés en promouvant des solutions « maison », axées sur le marché visant à résoudre les problèmes liés à l'agriculture, à la santé et bien-être, au secteur manufacturier , aux TIC ainsi qu'à l'environnement,  l'énergie et  l'eau. Les précédentes cérémonies de récompenses du PIA se sont déroulées  dans de grandes villes africaines représentant diverses régions du continent, notamment Addis-Abeba (2011), Le Cap (2013), Abuja (2014) et plus récemment Skhirat au Maroc (2015).

Le thème « Made in Africa » de PIA de cette année découle de la conviction que l'Afrique est capable de se positionner elle-même sur la carte du monde par le biais de l'innovation locale, façonnant ainsi son propre succès en matière de croissance économique tout en créant des incitations à la commercialisation et au déploiement à grande échelle d'innovations « maison ». M. Walter Fust, Président du Conseil de l'AIF, a déclaré : « Nous sommes ravis de collaborer avec le gouvernement du Botswana pour célébrer l'ingéniosité africaine. Avec ses nombreux succès, le Botswana est un excellent choix pour abriter la 5^e édition du PIA et nous aider à continuer à stimuler l'esprit d'innovation en Afrique. » Il a ajouté que « le thème "Made in Africa" lance un message d'entreprise et de prospérité aux innovateurs africains. Nous encourageons davantage lesAfricains, particulièrement les jeunes et les femmes, à catalyser la transformation par le biais de l'innovation - non seulement dans leurs vies - mais pour l'ensemble de la communauté et de leurs économies respectives. »

Outre une foule d'événements connexes passionnants et d'initiatives toutes nouvelles pour l'Afrique par les Africains, le PIA 2016 décernera les prix et incitations suivantes aux nominés :

√ Grand prix de 100 000 USD

√ Deuxième prix de 25 000 USD

√ Prix spécial d'impact social de 25 000 USD

√ Un bon de 5 000 USD pour chacun des autres nominés

√ Soutien au développement commercial des 10 meilleurs jeunes innovateurs choisis après la cérémonie de remise des prix

√ Soutien au développement commercial des 10 meilleures femmes innovatrices choisies après la cérémonie de remise des prix

L'appel à candidatures du PIA  était ouvert d'Août à octobre 2015 et a reçu plus de 3 600 candidatures provenant de 50 pays africains, ce qui démontre clairement le potentiel créatif qui existe en Afrique. Les innovations proposées sont la preuve de l'ingéniosité africaine dans des domaines variés, de l'agriculture et des technologies aux initiatives d'énergie verte. C'est par un processus rigoureux et transparent de critique, de validation, d'entretien et de consensus que le jury composé d'experts choisira soigneusement, cette année, la nouvelle vague de l'ingéniosité africaine parmi 985 candidatures admises issues de 46 pays d'Afrique.

Prochaine étape : qui a retenu l’attention du jury ? Ne manquez pas l'annonce des 10 nominés du PIA 2016. Pour en savoir plus, consultez le site www.innovationprizeforafrica.org