Par NJ Ayuk, président exécutif, Chambre africaine de l'énergie (https://EnergyChamber.org)

La République du Congo entre dans une nouvelle ère économique passionnante. Le mois dernier, le pays a lancé son premier projet de GNL en partenariat avec l'entreprise italienne Eni.

Ce projet de 5 milliards d'USD, qui utilisera le gaz naturel du projet Marine XII d'Eni au large des côtes congolaises, devrait atteindre une capacité de production de 3 millions de tonnes par an (mmtpa) en 2025. L'opération comprendra deux usines flottantes de GNL (FLNG) qui traiteront le gaz des champs de Nenè et de Litchendjili, qui sont déjà en production. Les navires FLNG entreront en production respectivement en 2023 et 2025.

Comme je l'ai dit peu après l'annonce du projet GNL du Congo, cette avancée significative positionne le Congo comme un acteur clé sur le marché mondial du GNL et constitue un exemple précieux pour d'autres pays africains. Le GNL représente une voie essentielle pour exploiter les ressources en gaz, réduire la pauvreté énergétique, créer des industries à valeur ajoutée et contribuer à la transition énergétique de l'Afrique.

La Chambre africaine de l'énergie (AEC) souhaite que davantage d'États africains profitent de ces avantages, et je pense que nous sommes en bonne voie pour atteindre cet objectif.

Le rapport « The State of African Energy Q1 2023 Report » (L'état de l'énergie en Afrique au 1er trimestre 2023), récemment publié, prévoit non seulement que la production de GNL du continent restera stable jusqu'à la fin de l'année, mais il décrit également une croissance significative dans les années à venir.

Expansion des infrastructures

L'un des principaux facteurs contribuant à ces prévisions optimistes est la capacité croissante de l'Afrique à produire, stocker et transporter du GNL. Comme l'indique notre rapport, le projet Congo LNG est l'un des nombreux projets en cours sur notre continent, contribuant à ce qui devrait être une augmentation significative de la capacité totale de l'infrastructure d'exportation de GNL, de 80 millions de tonnes par an à environ 110 millions de tonnes par an d'ici à 2030, et à plus de 175 millions de tonnes par an d'ici à la fin de la prochaine décennie.

Il y a tout lieu d'être confiant dans ces prévisions.

Prenons l'exemple du Gabon. Au début de l'année, l'entreprise indépendante anglo-française Perenco a pris la décision finale d'investir dans la construction d'un projet de GNL d'un milliard de dollars à proximité de son terminal pétrolier du Cap Lopez, qu'elle a racheté à l'entreprise française TotalEnergies en 2021. Après une période de construction de trois ans, la capacité de l'usine devrait atteindre environ 700 000 tonnes de GNL par an.

La Tanzanie, quant à elle, a récemment conclu des négociations avec les sociétés norvégienne Equinor et britannique Shell en vue de la construction d'un terminal GNL d'une valeur de 30 milliards USD dans la région de Lindi, au sud-est de la Tanzanie. Après des années de retard, il est encourageant de voir la Tanzanie avancer dans ses efforts pour développer ses vastes réserves de gaz naturel offshore, estimées à 57,54 trillions de pieds cubes (tcf).

Une activité considérable

D'autres projets GNL passionnants sont également en cours.

En voici quelques exemples :

En septembre dernier, le producteur sud-africain d'hélium et de gaz naturel Renergen a lancé la première phase du projet Virginia Gas, la première usine commerciale de GNL d'Afrique du Sud, dans la province de l'État libre. L'installation devrait avoir une capacité de 50 tonnes de GNL par jour, qui passera à environ 680 tonnes lors de la deuxième phase.

En Guinée-Conakry, le gouvernement développe un projet de GNL de 300 millions USD en partenariat avec West Africa LNG. Le projet prévoit la construction d'un terminal de réception de GNL, d'une usine de liquéfaction et d'un terminal d'exportation dans le port de Kamsar, sur la côte nord du pays.

En Angola, Eni et ses partenaires du New Gas Consortium, dont Cabinda Gulf Oil Company Limited (la filiale de Chevron en Angola), l'entreprise publique Sonangol, BP et TotalEnergies, ont conclu un accord de principe pour le développement des champs gaziers de Quiluma et de Maboqueiro. Cette décision jette les bases de plusieurs projets d'infrastructure, notamment une connexion avec l'usine de GNL existante de l'Angola. Cela permettra à l'Angola de monétiser jusqu'à 4 milliards de mètres cubes de gaz naturel par an sous forme de GNL, peut-être dès 2026.

Notre rapport fait également le point sur les grands projets de GNL au Nigeria, au Mozambique et au Sénégal-Mauritanie.

Répondre à la demande mondiale et nationale

Outre l'infrastructure GNL, notre rapport explore la production de gaz naturel en Afrique et son impact potentiel sur les exportations de GNL.

Au cours des trois ou quatre dernières années, environ un quart du gaz naturel produit en Afrique a été acheminé vers les marchés internationaux sous forme de GNL. Si cette tendance se poursuit, nous verrons des volumes considérablement plus importants de GNL africain sur les marchés internationaux à mesure que la production de gaz naturel augmentera. Selon notre rapport, l'Afrique passera d'une production de 105 milliards de m3 de gaz naturel en 2023 à 220 milliards de m3 en 2040. Par conséquent, les flux de GNL en provenance d'Afrique atteindront probablement 100 milliards de m3 d'ici 2035.

Je pense que les activités d'exportation de gaz naturel de l'Afrique présentent d'importants avantages économiques, qu'il s'agisse de la croissance financière, de la création d'emplois ou des possibilités de partage des technologies. Mais comme je l'ai dit à maintes reprises, le gaz naturel de notre pays a aussi beaucoup à apporter aux populations africaines, notamment en tant que solution à la pauvreté énergétique généralisée de l'Afrique. Notre rapport plaide en faveur d'un gaz qui puisse tout faire. La Commission économique pour l'Afrique fait tout ce qui est en son pouvoir pour que ces deux objectifs deviennent réalité.

Le rapport « The State of African Energy Q1 2023 Report » (L'état de l'énergie en Afrique au 1er trimestre 2023) peut être téléchargé sur notre site web : https://EnergyChamber.org.