Intervenção do Sr. Ayuk

No mês passado, a Agência Internacional de Energia proclamou que o tempo para novos investimentos em petróleo e gás já passou. No seu relatório “Net Zero até 2050: Um Roteiro para o Setor de Energia Global”, o guia da agência para enfrentar a crise climática, a AIE argumentou que se o mundo tem alguma esperança de alcançar emissões neutras de gases de efeito estufa até o ano de 2050 e limitar globalmente o aquecimento a 1,5 graus Celsius, então o mundo deve fazer uma mudança radical para longe dos combustíveis fósseis.

Imediatamente

O roteiro da IEA para Net Zero até 2050 não é de todo a primeira vez que houve apelos para avançar com a transição à escala planetária das fontes de energia fóssil para fontes renováveis o mais rápido possível. Este impulso tem vindo a crescer há anos e tornou o financiamento de projetos de petróleo e gás africanos mais desafiante.

Considere o grupo ambientalista internacional Amigos da Terra. Depois de ameaçar no ano passado com uma ação judicial contra a decisão do Reino Unido de fornecer mil milhões de dólares em financiamento para o projeto Mozambique LNG, a Amigos da Terra também atacou o projeto do oleoduto East Africa Crude Oil Pipeline (EACOP).

A organização juntou mais de 260 grupos ambientais no pedido a bancos comerciais para não financiarem este oleoduto, que vai do Uganda à Tanzânia. Também vimos uma redução no apoio à produção africana de combustíveis fósseis da parte de organizações internacionais, incluindo o Banco Mundial, e investidores privados, sob pressão de grupos ambientais.

Depois houve a declaração conjunta do ano passado da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) e da AIE: as duas organizações descreveram os baixos preços do petróleo causados pela pandemia da COVID-19 como uma "oportunidade de ouro" para os governos deixarem de apoiar os combustíveis fósseis e promoverem uma era de energias renováveis.

Certamente, os países à volta do mundo deveriam trabalhar juntos para prevenir os impactos mais catastróficos do aquecimento global, desde clima extremo e seca até a instabilidade política generalizada. E, é claro, os esforços envolvidos devem incluir compromissos para reduzir as emissões de gases de efeito estufa.

Também entendo que esses objetivos estão alinhados com as metas do Acordo de Paris. E que mais de 125 países adotaram, ou estão a considerar, metas líquidas de emissões zero, incluindo muitos países africanos.

No entanto, um mandato global para um afastamento imediato dos combustíveis fósseis não é o caminho a seguir. O caminho que levará os países africanos a obterem emissões líquidas zero não pode e não deve ser o mesmo que os países europeus percorrem.

A melhor esperança de África para uma transição energética bem-sucedida...

Uma abordagem pragmática que atenda às necessidades económicas e energéticas dos países africanos deve aproveitar o gás natural.

Por que digo isto?

Comecemos pela pobreza energética: mais de 800 milhões de pessoas na África Subsaariana não têm eletricidade. Ou não têm ou não têm o suficiente. Faz todo o sentido aproveitar os abundantes recursos de gás de África para ajudar a aliviar esse problema.

Depois, há o potencial do gás natural para dar uma nova vida às economias africanas em dificuldades, que ainda estão a sofrer com os impactos económicos brutais da pandemia da COVID-19. O gás natural, acessível e abundante de África, tem o poder de gerar oportunidades significativas de criação de empregos e capacitação, diversificação económica e crescimento.

Por que é que os países africanos não haveriam de aproveitar estas oportunidades?

Especialmente porque um rápido afastamento do petróleo e do gás em países africanos não teria o mesmo impacto ambiental, por assim dizer, que teria nas regiões desenvolvidas do mundo. Se combinássemos o dióxido de carbono que todas as nações africanas emitiram em 2019, veríamos que foi sete vezes menos que os volumes emitidos na China e quatro vezes menos que nos Estados Unidos.

Não estou a dizer que as nações africanas devam continuar as operações de petróleo e gás indefinidamente, sem movimento na direção das fontes de energia renováveis. Estou a dizer que devemos estabelecer o cronograma para a nossa própria transição e decidir como esta será realizada.

O que eu gostaria de ver, em vez da pressão ocidental para interromper abruptamente as atividades de petróleo e gás em África, é um esforço cooperativo.

Parcerias. E a que é que isso se parece?

Relacionamentos baseados em respeito, comunicação aberta e empatia. Começa com a convicção de que, quando os líderes, empresas e organizações africanas dizem que não é o momento certo para encerrar as nossas operações com combustíveis fósseis, temos as nossas razões. Que, quando falamos dos nossos próprios países, sabemos do que estamos a falar.

Nesse cenário, governos, organizações e instituições financeiras como a UE, o Reino Unido, a Alemanha, a Dinamarca, o Swedfund, o Grupo CDC, o Banco Europeu de Investimento, o Fundo de Investimento para Países em Desenvolvimento e outros, reconsiderariam as suas saídas dos investimentos africanos em gás natural.

Sabemos que os investimentos em combustíveis fósseis continuam a ocorrer em todo o mundo:

O Suriname, a Guiana e o Brasil, por exemplo, são todos grandes focos de petróleo e gás aos dias de hoje. Os investimentos também estão a continuar, como deveriam, na América do Norte, na Europa e na Austrália. E devem continuar em África também para garantir uma transição energética global justa, equitativa e inclusiva,  que proteja, em vez de ignorar, as necessidades e economias africanas.

Pessoal, a pobreza energética é real

Gostaria de examinar mais de perto as realidades no terreno em África, que devemos considerar quando falamos sobre a transição energética do continente. Vamos começar com algo que mencionei antes: pobreza energética. Se você é um entre centenas de milhões de africanos sem eletricidade fiável, você cozinha a sua comida e aquece a sua casa queimando lenha, carvão ou talvez até mesmo resíduos de animais.

Como resultado, você está regularmente exposto à poluição do ar dentro de casa que aumenta o risco de infecções respiratórias e outras condições crónicas. Se precisar de ir ao hospital, vai receber tratamento à luz de uma lanterna ou, pior ainda, no escuro.

Você não terá acesso a equipamentos que salvam vidas e que requerem eletricidade, como aparelhos de ressonância magnética e ventiladores. E isso nem sequer toca em como a falta de eletricidade afeta a educação dos seus filhos ou prejudica negócios e economias e limita as suas oportunidades de emprego.

A pobreza energética gera sofrimento. Prejudica as pessoas. O Gás é o caminho, baby.

É por isso que uma abordagem abrangente para combater a pobreza energética, que inclua iniciativas de gas-to-power, é absolutamente necessária. E estamos a ver um movimento nessa direção. Mais de uma dezena de países africanos já estão a usar gás natural que eles próprios produzem ou importam de outros países para gerar eletricidade. E novos projetos estão em desenvolvimento. O Gana, por exemplo, está a preparar-se para lançar a primeira central de GNL para geração de energia da África Subsaariana antes do final do ano.

Nos Camarões estão a planear converter uma central termoelétrica em Limbé numa central movida a gás natural e expandir a sua capacidade de produção. E na Costa do Marfim, uma nova central de ciclo combinado está a chegar a Jacqueville.

Estes projetos vão mudar a vida dos africanos para melhor. Inverter a direção agora seria um erro grave. Sim, a energia renovável também pode ajudar a atender às necessidades de energia de África. A energia solar e eólica, em particular, tem um grande potencial em África. A África do Sul, por exemplo, tem oito das dez maiores centrais solares de África; a maior do continente está em Marrocos.

Ao mesmo tempo, também vimos avanços em implementar sistemas solares off-grid, em escala doméstica, para zonas rurais na África Subsaariana.

Isto é excitante!

Mas, como as energias eólica e solar são fontes de energia intermitentes, elas exigem backup para garantir um fluxo constante de eletricidade para a rede. Além do mais, espera-se que a população de África e as suas necessidades de energia aumentem consideravelmente nas próximas décadas. A capacidade dos países africanos de expandir a infraestrutura de energia solar a tempo de responder a estas necessidades é questionável.

A IEA, no seu relatório “Net Zero até 2050” , afirma que as suas diretrizes irão, entre outras coisas, definir o cenário para o acesso universal à energia até 2030. Que é outro objetivo do Acordo de Paris. Mas para os países africanos, acabar com a pobreza energética de quase 800 milhões de africanos em menos de uma década é uma tarefa muito difícil. Se removermos o gás natural da equação, fica ainda mais difícil.

Economia

Embora a pobreza energética de África seja uma consideração importante, não é a única preocupação. Vamos falar sobre as realidades económicas dos estados africanos. Durante muito tempo, África, do ponto de vista da comunidade global, era objecto de caridade. É um ponto de vista enraizado, provavelmente na compaixão, mas não necessariamente no respeito. Em apresentações anteriores, descrevi o que acontece quando se faz uma pesquisa no Google por “Help Africa”.

Aproximadamente 1,7 mil milhões de resultados aparecem. Eles dizem coisas como “Ajude as crianças em África”. “A fome africana e como ajudar.” Por mais de 60 anos, o mundo despejou ajuda financeira em África. E onde é que isso nos levou? Ainda temos fome. Ainda temos pobreza. Ainda temos violência, défices de infraestrutura, a lista continua.

Eu gostaria de gentilmente sugerir uma abordagem melhor para apoiar África. Não precisamos de ajuda ou soluções rápidas. Não precisamos de ajuda. Precisamos de parceiros e investidores. Precisamos de soluções de mercado livre que contribuam para a estabilidade de longo prazo e o crescimento económico. E o fato é que, aproveitar estrategicamente os nossos recursos de petróleo e gás, o gás natural em particular, coloca esses objetivos ao nosso alcance.

Já estamos tão perto. Alguns países, como o Senegal, Moçambique, a África do Sul, a Tanzânia, a Nigéria, os Camarões, a Argélia e a Guiné Equatorial, tomaram medidas para monetizar os seus recursos naturais para que possam levantar fundos para se ajudarem a si próprios.

Precisamos dar-lhes tempo para concretizar os benefícios dos seus esforços estratégicos. E precisamos dar a outros países africanos a chance de fazer o mesmo.

A ideia é usar o nosso gás natural como matéria-prima para criar outros produtos de valor agregado, como petroquímicos, de fertilizantes a amoníaco. De seguida, iremos pegar nestas receitas para construir infraestrutura, de oleodutos a portos e estradas. E abrimos a porta para a diversificação económica.

As minhas ideias estão longe de ser revolucionárias.

Os países ocidentais já viram combustíveis fósseis, incluindo gás natural,

levar ao crescimento económico, estabilidade e aumento da expectativa de vida. Em todo o mundo, nas últimas três décadas, o gás natural, juntamente com o carvão, forneceu eletricidade a 1,3 mil milhões de pessoas e ajudou-as a escapar da pobreza.

A própria IEA escreveu em 2020: “Os serviços modernos de energia são cruciais para o bem-estar humano (bit.ly/3cdnbCT) e para o desenvolvimento económico de um país ”. “O acesso à energia moderna é essencial para o fornecimento de água potável, saneamento e saúde e para o fornecimento de iluminação fiável e eficiente, aquecimento, cozinhar, energia mecânica, transporte e serviços de telecomunicações. ”

Embora a IEA veja a energia renovável como a solução para atender a essas necessidades, não podemos descartar o fato de que o gás natural apoiou, e continua a apoiar, a estabilidade económica em todo o mundo de forma muito eficaz.

Na verdade, é o que alimenta muitas das centrais que fornecem backup para áreas servidas por instalações solares e eólicas. Outra ideia a considerar: o gás natural atualmente faz ainda mais do que fornecer energia. Em África, também é usado para a indústria, fabricação de fertilizantes e cozinhar, para atividades que precisarão de mais do que eletricidade para resistir à transição.

Custos da transição para África

Há outras questões. O dinheiro é uma questão significativas. Claramente, o continente exigirá uma escala sem precedentes de investimentos para atingir o cenário de Net Zero que a IEA está a descrever. Mudar a matriz energética para torná-la compatível com um objectivo de 1,5°C exigiria que US$150 mil milhões fossem injectados na África Subsaariana anualmente. Isso é um aumento de 15 vezes em relação aos US$10 mil milhões investidos em 2018.

A África precisa investir entre US$330 mil milhões e US$410 mil milhões agora e mais US$290 mil milhões a US$415 mil milhões de 2026 a 2030 para tornar a transição energética de África uma realidade e se quisermos garantir a estabilidade económica de África e promover a diversificação económica do continente.

Como podemos começar a financiar isso sem as nossas receitas vindas dos combustíveis fósseis? "Não podemos…"

Considerações finais

Por que não, em vez disso, adotar uma abordagem estratégica para a transição energética de África? Por que não reservar uma parte das receitas dos combustíveis fósseis para ajudar a financiar a infraestrutura de que precisamos? E, ao mesmo tempo, comunidade global. Por que não continuar a investir em projetos de petróleo e gás africanos, em particular em projetos de gás natural, para aproximar a África de uma transição energética bem-sucedida?

E por que não partilhar as suas tecnologias connosco, para que possamos empregar soluções como a captura de carbono, para manter as emissões de carbono no mínimo. A África precisa de uma transição energética que adote uma abordagem pragmática para resolver a pobreza energética: tornando os nossos recursos de gás natural parte da solução.

Precisamos de uma transição que não seja apressada ou executada de acordo com o cronograma do mundo ocidental. Precisamos ter uma estratégia para proteger e fazer crescer as economias africanas.

Precisamos de uma transição que leve em consideração os objetivos, preocupações e prioridades africanas. Não estou a pedir a vossa ajuda para atingir esse objetivo. Mas estou a pedir a vossa cooperação.

Obrigado.