Depois de receber cerca de 20.000 candidaturas de todos os 54 países africanos, o concurso Africa's Business Heroes (ABH) (www.AfricaBusinessHeroes.org) revelou os 50 finalistas da edição de 2024. O concurso é um programa filantrópico apoiado pela Fundação Jack Ma e pela Alibaba Philanthropy para honrar e elevar os empresários africanos. O concurso deste ano reflete um grupo de candidatos cada vez mais diversificado, cimentando a reputação do concurso como o maior e mais inclusivo concurso de África.

Desde a sua criação em 2019, o ABH tem-se dedicado a identificar, apoiar e destacar empresários africanos talentosos. Anualmente, este concurso, independente do setor, atribui uma subvenção total de 1,5 milhões de dólares a 10 empresários merecedores. Para além do apoio financeiro, o ABH proporciona aos seus finalistas e à comunidade empresarial em geral uma exposição significativa, formação, orientação e oportunidades de estabelecimento de contactos.

“Nos últimos cinco anos, o concurso do Prémio ABH registou um crescimento e uma maior participação de grupos demográficos críticos, o que reflete o nosso empenho na inclusão. Este ano, estamos entusiasmados por reconhecer o talento e o potencial excecionais dos 50 finalistas, que personificam o espírito empresarial diversificado do nosso continente.  À medida que estes empresários lideram o caminho para um futuro melhor para África e não só, temos o orgulho de destacar as suas realizações inovadoras. Ao mesmo tempo, aguardamos com expetativa o impacto contínuo do ABH na capacitação dos empresários africanos e na promoção de mudanças positivas em todo o continente”, afirmou Zahra Baitie-Boateng, Diretora-Geral, África, Africa's Business Heroes Initiative.

Expandir o alcance e a inclusão

O convite à apresentação de candidaturas para 2024 recebeu candidaturas de todos os recantos de África, o que demonstra o espírito empreendedor vibrante do continente. Nomeadamente, os candidatos do sexo feminino atingiram 39%, ultrapassando a média de 30% registada nos últimos cinco anos, e a representação do Norte de África aumentou de uma média de 5% para 9% nos últimos cinco anos.

Com base nesta dinâmica, o top 50 do ABH 2024 representa um espetro diversificado, abrangendo 14 setores em 18 países, com 40% de representação feminina e 20% de representação francófona. A agricultura continua a ser o setor mais proeminente, a par de fortes resultados nos setores da educação e da saúde, mantendo as tendências dos anos anteriores. Esta diversidade entre os finalistas reflete a vasta gama de candidatos, sublinhando o compromisso da ABH para com a inclusão. O aumento da participação em todas as regiões e grupos demográficos reflete um quadro crescente de agentes de mudança que têm um impacto significativo a nível local e global.

Benefícios para os 50 finalistas

Os 50 finalistas de topo receberão uma série de benefícios que melhorarão o seu percurso empresarial à medida que avançam para as fases seguintes do concurso. Tornar-se-ão membros da comunidade global do ABH, obtendo acesso a uma rede de indivíduos inovadores com os mesmos objetivos. Além disso, beneficiarão de programas do ABH, concebidos para desenvolver ainda mais as suas competências e a sua perspicácia empresarial. Uma das primeiras atividades é o ABH Top 50 Virtual Bootcamp, em que os finalistas participarão em workshops de reforço de capacidades ministrados por líderes empresariais africanos e membros do ecossistema empresarial, incluindo parceiros, juízes e heróis do ABH.

As sessões de trabalho abrangem uma série de temas essenciais. Dorcas Rutunda (https://apo-opa.co/3A5UhU8), Diretora de Expansão da ITM Africa Ltd. (www.ITM-Rwanda.com), conduzirá uma sessão sobre como construir uma equipa vencedora. Ozan Sonmez (https://apo-opa.co/3WrZv3Z), juiz do ABH, discutirá o aproveitamento da IA para a produtividade das empresas. Haverá uma sessão onde serão cobertos temas estratégicos sobre growth hacking através de marketing digital. Outra sessão será dedicada ao planeamento empresarial e dirigida por Guillaume Darnaudet (https://apo-opa.co/4ftVipo), um empresário e coach da GD Consulting. Além disso, haverá uma sessão sobre a preparação para o investimento conduzida pela Founders Factory Africa (www.FoundersFactory.Africa).

Os finalistas receberão também uma ampla exposição nos meios de comunicação social através de comunicados de imprensa, artigos e entrevistas nos meios de comunicação social, que ampliarão as histórias e os êxitos das suas empresas.

2024: Destacar os elementos inovadores e reforçar a comunidade

Ao longo dos anos, o ABH tem dado a conhecer participantes excecionais através dos meios de comunicação tradicionais e dos canais das redes sociais. Isto incluiu uma exposição significativa dos 10 finalistas através do ABH Show, que conta o seu percurso ABH e as suas histórias empresariais através do concurso de apresentação de propostas. Este ano, o ABH continua a destacar as narrativas inspiradoras por trás dos percursos empresariais dos anteriores finalistas através da sua série “Hero Stories” nas redes sociais.

O ABH anunciou também uma próxima iniciativa de construção de comunidade, em reconhecimento da emergência do continente como um centro de excelência empresarial. Para além dos seus programas de subvenções e outros, o ABH está preparado para apoiar ainda mais os empresários pioneiros que estão a remodelar as indústrias e a criar impactos globais, lançando centros nas principais cidades africanas que serão anunciados em breve.

Os 50 melhores finalistas passarão agora à segunda ronda do processo de avaliação do ABH. Em agosto, os 20 melhores finalistas serão anunciados e seguirão para o Cairo para a semifinal, após um rigoroso processo de seleção prévia levado a cabo pela PlusVC (https://Plus.VC). Os 10 finalistas serão então revelados em setembro e apresentados na Grande Final em Kigali, no Ruanda, no início de dezembro.

Para mais informações sobre os 50 melhores participantes do ABH 2024 deste ano, consulte: www.AfricaBusinessHeroes.org.