Sua Excelência Umaro Sissoco Embaló, Presidente da República da Guiné-Bissau, Presidente da Aliança dos Líderes Africanos contra a Malária (www.ALMA2030.org), apresentou o Relatório de Progresso da Malária da União Africana de 2022 na Cimeira da União Africana em Adis Abeba. O relatório destaca os desafios existentes na luta contra a malária em África e a necessidade urgente de um forte compromisso político e liderança, parceria robusta e aumento dos investimentos dos Estados-membros para alcançar o objectivo de erradicar a malária em África até 2030.

Desde 2000, a incidência e a mortalidade por malária diminuíram 37% e 59%, respetivamente. Consequentemente, foram evitadas 1,5 bilhão de casos de malária e 10,6 milhões de mortes por malária nas últimas duas décadas em África.

No entanto, de acordo com o relatório, o progresso contra a malária permanece estagnado nos últimos anos. A maioria dos Estados-membros está longe de alcançar as metas ousadas e ambiciosas da União Africana de erradicar a malária até 2030. Em 2021, a África continuou a apresentar a maior carga de malária, com 96% de todos os casos de malária (238 milhões de casos) e 98% de todas as mortes por malária (603.877 mortes) a ocorrer na África em 2021. Quase 77% das mortes por malária foram de crianças menores de 5 anos. Esse fardo prejudica os nossos esforços coletivos de desenvolvimento social e económico e é uma barreira para alcançarmos os objectivos da Agenda de 2063 da transformação socioeconómica.

“Devemos redobrar os nossos esforços para alcançar o objectivo de eliminar a malária em África até 2030. É necessária uma vontade política sustentada, mais recursos e um sentimento de urgência partilhado para tornar este objectivo uma realidade”, disse Sua Excelência Umaro Sissoco Embaló, Presidente da República da Guiné-Bissau e Presidente da Aliança dos Líderes Africanos contra a Malária. Devemos trabalhar juntos para garantir que todos os africanos tenham acesso a intervenções que salvam vidas contra a malária”, acrescentou.

Apesar do impacto da pandemia da COVID-19 e dos desafios biológicos, em 2021, a mortalidade por malária caiu 3,4%. Os países demonstraram sólido compromisso político, inovação e resiliência, mantendo as suas campanhas essenciais para que mais redes do que nunca fossem entregues aos países, mais crianças fossem alcançadas através da quimioprevenção sazonal da malária e as campanhas de pulverização residual interna continuassem como planeado. No entanto, o acesso interrompido às unidades de saúde e as interrupções na cadeia de suprimentos afectaram a gestão de casos de malária e o acesso a serviços essenciais, como atendimento pré-natal, levando a uma menor cobertura do tratamento preventivo intermitente na gravidez.

“A pandemia da COVID-19 salientou a necessidade de sistemas de saúde fortes e resilientes. O investimento na erradicação da malária salva vidas e constrói sistemas de saúde mais fortes que podem lidar com futuras pandemias. O Relatório de Progresso da Malária da União Africana de 2022 lembra-nos da necessidade urgente dum maior investimento e compromisso dos Estados-membros para alcançar o objectivo de eliminar a malária em África até 2030”, disse S.Ex.ª Emb. Minata Samate Cessouma, Comissária para a Saúde, Assuntos Humanitários e Desenvolvimento Social da Comissão da União Africana.

Apesar da promessa da comunidade mundial de US$ 15,7 bilhões para reabastecer o Fundo Mundial, o relatório expressa preocupação de que esse valor fique aquém da meta de US$ 18 bilhões da reposição. Os recursos existentes e prometidos são insuficientes para apoiar plenamente os programas de malária, especialmente quando os Estados-membros enfrentam resistência a medicamentos e inseticidas, baixa cobertura de intervenção contra a malária, inflação mundial e outros choques económicos. Há uma grande urgência em aumentar os recursos internos com fortes parcerias para manter os programas de salvamento contra a malária e evitar um ressurgimento nos casos.

O relatório também reconhece os esforços dos Estados-membros para lançar as campanhas “Zero Malária Começa Comigo” (https://ZeroMalaria.Africa/) e os Conselhos e Fundos para a Eliminação da Malária. Em 2022, a República do Burundi, Cabo Verde, Camarões e Sudão do Sul lançaram a campanha Zero Malária Começa Comigo. Em 2022, as Repúblicas da Guiné, Nigéria e Ruanda anunciaram ou lançaram Conselhos para a Eliminação da Malária de alto nível. Essas iniciativas lideradas pelos países ajudam a manter a malária no topo da agenda de desenvolvimento, a integrar a malária como uma prioridade em todos os sectores e níveis e a mobilizar milhões de dólares em recursos para programas de malária.

“Há um número cada vez maior de ameaças ao nosso objectivo de eliminar a malária, incluindo o fato de o parasita da malária se tornar cada vez mais resistente aos antimaláricos e a sua mutação para evitar a deteção por testes de diagnóstico rápidos, bem como a resistência emergente a inseticidas entre mosquitos portadores de malária. Nesta conjuntura crítica, é fundamental garantir que as actuais intervenções contra a malária sejam efectivamente utilizadas e adaptadas ao contexto local, desenvolver e implementar novas ferramentas necessárias para lidar com essas ameaças o mais rápido possível com maior financiamento da malária e a parceria coordenada para erradicar a malária para sempre”, disse a Dra. Corine Karema, CEO interina da Parceria com o RBM para acabar com a malária.

Os Chefes de Estado e de Governo estão empenhados em garantir que todos os países afectados pela malária lancem Conselho para a Eliminação da Malária e Fundos para a Eliminação da Malária para aumentar a acção multissectorial e os compromissos de recursos internos para a malária. Com 27 países africanos a lançar a campanha Zero Malária Começa Comigo, a União Africana espera o mesmo dos Estados-membros dos 20 outros países africanos afectados pela malária. Através do lançamento e implementação da campanha Zero Malária Começa Comigo e do lançamento de novas inovações para enfrentar a resistência, os países continuam a melhorar a responsabilidade partilhada, a solidariedade mundial, o forte compromisso e a acção coordenada demonstrados durante a emergência da pandemia da COVID-19.

O Relatório de Progresso da Malária da União Africana de 2022 está agora disponível em: www.AU.int e https://ScoreCardHub.org/ .