Le ministre des Affaires étrangères, l’honorable Stéphane Dion, s’est rendu hier à Addis-Abeba pour développer les relations du Canada avec l’Éthiopie, un partenaire important dans la région. L’Éthiopie est la dernière halte de la visite du ministre en Afrique, au cours de laquelle il s’est également rendu au Nigéria et au Kenya.

Lors de sa visite, le ministre a réitéré ses préoccupations quant aux décès et aux violences découlant de l'agitation récente, en particulier dans les régions d'Oromia et d'Amhara, et a souligné son soutien à la participation de tous les Éthiopiens à un dialogue pacifique et inclusif.

Le ministre Dion a eu une rencontre avec le premier ministre de l’Éthiopie, M. Hailemariam Desalegn, au cours de laquelle ils ont discuté de l’actuel état d’urgence et de l’importance capitale d’entreprendre rapidement des réformes significatives au profit de tous les Éthiopiens, en particulier les jeunes, pour favoriser la croissance et la prospérité du pays.

Le ministre a aussi pris part à un échange approfondi avec des représentants de la société civile, où il a mis en évidence la nécessité de créer un espace démocratique, d’instaurer le pluralisme et de faire respecter les libertés fondamentales, conditions essentielles à un dialogue politique fructueux. Le ministre Dion a répété les mêmes messages au cours de ses rencontres avec des représentants du gouvernement de l’Éthiopie.

La première visite du ministre Dion en Afrique subsaharienne est l’occasion de souligner l’importance que le Canada accorde à la région, en insistant sur la paix, la stabilité et l’état de droit. Elle permet aussi de mettre en évidence la détermination du Canada à promouvoir une croissance inclusive et durable en Afrique, qui met notamment à contribution le potentiel des femmes et des jeunes du continent. Le dynamisme observé aujourd’hui dans tout le continent incite le Canada à s’engager auprès des gouvernements africains et à les soutenir, alors qu’ils canalisent ce dynamisme au profit de leurs peuples.