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À propos de la schistosomiase :
La schistosomiase est une maladie chronique et l’une des maladies parasitaires les plus dévastatrices et les plus courantes dans les pays tropicaux. On estime que 260 millions de personnes en sont infectées dans le monde et qu'environ 200 000 en meurent chaque année. Cette maladie chronique est transmise par les platyhelminthes ou vers plats. Elle est répandue dans les régions tropicales et subtropicales où de larges couches de la population n’ont pas accès à l’eau potable ou à des installations sanitaires. Les individus sont infectés par les larves de vers présentes principalement dans l’eau douce, notamment lorsqu'ils travaillent, se baignent, pêchent ou lavent leurs vêtements. Les minuscules larves pénètrent dans la peau humaine, s’infiltrent dans les vaisseaux sanguins et attaquent les organes internes. Le taux d’infection est particulièrement élevé chez les enfants en âge d'aller à l'école. Le praziquantel est le seul ingrédient actif grâce auquel toutes les formes de schistosomiase peuvent être traitée. L’OMS considère donc le praziquantel comme étant la solution la plus rentable et le médicament de choix pour la santé des patients dans le besoin.

Le programme de donation de praziquantel de Merck :
Merck a lancé le programme de donation de praziquantel en collaboration avec l’OMS en 2007. Depuis lors, plus de 500 millions de comprimés ont été donnés et plus de 100 millions de patients ont été traités, principalement des écoliers. La société Merck s’est engagée à poursuivre ses efforts dans la lutte contre les maladies tropicales jusqu'à ce que la schistosomiase soit éliminée. À cette fin, Merck fait don à l’OMS de près de 250 millions de comprimés par an. La valeur de la donation annuelle prévue s’élève à environ 23 millions $ US. La société Merck soutient également un programme de sensibilisation développé au sein des écoles en Afrique et visant à instruire les enfants sur les causes de la schistosomiase et sur les moyens d’éviter la maladie. En outre, dans le cadre d’un partenariat public-privé, la société effectue des recherches sur une nouvelle formule de praziquantel compatible avec les très jeunes enfants. Actuellement, les comprimés sont uniquement adaptés aux enfants de plus de six ans. À la fin de l’année 2014, Merck a fondé l’Alliance mondiale de lutte contre la schistosomiase conjointement avec des partenaires tels que la fondation Bill & Melinda Gates et World Vision International. 

De plus amples informations sur la lutte contre la schistosomiase sont disponibles sur Internet (http://APO.af/VYpLmq).

À propos de Merck :
Merck (www.MerckGroup.com) est une société de premier plan dans le domaine des sciences et des technologies, des soins de santé, des sciences de la vie et des matériaux haute performance. Ses 50 000 employés développent des technologies capables d’améliorer la vie, des thérapies biopharmaceutiques visant à traiter le cancer ou la sclérose en plaques, aux cristaux liquides destinés aux smartphones et téléviseurs LCD, en passant par les systèmes de pointe pour la recherche scientifique et la production. En 2015, la valeur des ventes générées par Merck dans 66 pays s’élevait à 12,85 milliards d'euros.
Fondée en 1668, la société Merck est la plus ancienne entreprise de produits pharmaceutiques et chimiques au monde. La famille fondatrice reste l’actionnaire majoritaire du groupe de sociétés coté. Merck (Darmstadt, Allemagne) détient les droits mondiaux pour le nom et la marque Merck. Les seules exceptions sont les États-Unis et le Canada, où la société opère sous les noms d’EMD Serono, MilliporeSigma et EMD Performance Materials.

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