As nações africanas nomearam o Dr. Walter Mzembi do Zimbabué como o seu candidato para se tornar o novo responsável pela Organização Mundial de Turismo das Nações Unidas (ONU - OMT) (www.UNWTO.org). Caso Mzembi obtenha este cargo, será a primeira vez nos 43 anos da história da organização que um africano estará à frente da organização.

Ao falar na Assembleia-Geral das Nações Unidas em Nova Iorque, o ministro do turismo africano há mais tempo em funções afirmou que se sentia humilde e privilegiado por ter sido escolhido pelo Governo do Zimbabué, pela Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) e pela União Africana (UA) como candidato do continente.

“Desde a criação da ONU - OMT em 1994, nunca nenhum africano se tornou o seu Secretário-Geral. Quase todas as áreas geográficas do mundo produziram um secretário-geral, exceto África. Na verdade, em 42 anos, três secretários-gerais vieram da Europa, um da América e um da Ásia. Como tal, estou encantado por representar a minha região como candidato do continente".

Se for eleito, Mzembi assumirá o cargo em 2017, durante o “Ano Internacional do Turismo para o Desenvolvimento Sustentável”. Globalmente, afirmou que o seu plano seria alinhar os três Objetivos de Desenvolvimento Sustentável específicos do turismo em “trabalho digno e crescimento económico”; “consumo e produção responsáveis”; e “vida debaixo de água”. Regionalmente, indicou que iria dar mais destaque ao turismo na Agenda 2063 da União Africana.

Antigo membro do Conselho Executivo da ONU-OMT e atual presidente da Comissão para África da ONU-OMT, Mzembi foi fundamental na convocação da 20ª Assembleia-Geral da ONU-OMT em 2013. Esta conferência global, que teve como anfitriões o Zimbabué e a Zâmbia, foi descrita pelo atual Secretário-Geral, o Dr. Taleb Rifai, como “a melhor em que participou" na história da organização. Rifai, um cidadão jordano, reforma-se no próximo ano.

Membro da ONU-OMT sedeada em Madrid, uma das 17 agências especializadas das Nações Unidas, cobre 157 países, 6 territórios e 480 grupos afiliados que representam o setor privado, instituições educacionais, associações de turismo e autoridades locais de turismo. A organização promove um turismo responsável, sustentável e universalmente acessível e trabalha para tornar o turismo um instrumento eficaz para o desenvolvimento.

“A ONU-OMT é a organização internacional líder de promoção do turismo como um impulsionador de crescimento económico, sustentabilidade ambiental e desenvolvimento inclusivo. A minha visão sempre foi usar o turismo para promover a paz, segurança e harmonia social e, caso seja nomeado, espero conseguir orientar o desenvolvimento do turismo no sentido de adaptação e mitigação das alterações climáticas e, derradeiramente, reduzir a pobreza entre as comunidades”, concluiu Mzembi.

O turismo continua a ser um dos mais importantes setores estratégicos de África, tanto em termos de emprego e receita cambial, bem como abrir o continente e as suas oportunidades ao mundo.

Um suplemento patrocinado sobre o Dr. Mzembi a apresentar a sua candidatura apareceu na última edição de New African, http://NewAfricanMagazine.com/africas-man-world/